PUSARAN-PUSARAN MUNGIL DI MATAHARI
Permukaan Matahari yang tampak, fotosfer, tidak pernah diam. Permukaan ini dipenuhi granula: sel-sel plasma panas yang naik di bagian tengah, mendingin, lalu tenggelam kembali di sepanjang lajur-lajur yang lebih gelap di antaranya. Dalam gejolak ini, gas juga berpusar.
Pusaran dari segala ukuran
Struktur plasma yang berputar telah teramati di Matahari dalam rentang skala yang luas, dari beberapa ribu kilometer hingga beberapa ratus kilometer. Struktur ini diduga membawa energi dan medan magnet yang terpilin dari permukaan ke kromosfer dan korona, dan mungkin membantu memanaskan lapisan-lapisan atas tersebut.
Simulasi komputer mutakhir (kode MURaM) melangkah lebih jauh. Simulasi ini memprediksi populasi besar pusaran yang jauh lebih kecil, dengan diameter 50 hingga 100 kilometer, yang tersembunyi di lajur-lajur antargranula. Sebuah studi tahun 2021 bahkan mengisyaratkan bahwa lembaran arus listrik di tepinya dapat memanaskan kromosfer secara efisien. Namun tak ada instrumen yang cukup tajam untuk melihatnya: pengamatan terbaik sebelumnya mencapai struktur berukuran sekitar 150 kilometer.
Mata paling tajam yang mengamati Matahari
Teleskop Surya Daniel K. Inouye (DKIST), di Haleakalā, Hawaii, memiliki cermin 4 meter. Pada 14 April 2025, sebuah kamera uji dari Institut Max Planck di Göttingen merekam sebuah wilayah magnetik kecil di dekat sebuah pori gelap, pada panjang gelombang 416 nanometer, dengan kecepatan 740 citra per detik.
Tim menggabungkan kelompok berisi 2.000 citra mentah menjadi setiap citra akhir yang tajam. Hasilnya: 143 citra, satu setiap 1,35 detik, mencakup sekitar 3,2 menit, dengan resolusi 12,3 kilometer. Medan pandangnya berukuran sekitar 4.900 kali 4.100 kilometer.
Mereka kemudian melacak bagaimana pola itu bergerak dari satu citra ke citra berikutnya dan menggunakan uji matematis yang memilah aliran yang benar-benar berputar.
Gerak rata-rata plasma selama 3,2 menit, dengan perbesaran dua pusaran yang berputar ke arah berlawanan. — Gambar 2, Vargas Domínguez et al. (2026), arXiv:2609.30051.
Apa yang mereka lihat
- 201 pusaran terdeteksi, hingga 7 pada saat yang sama.
- Diameter khasnya (median): 38,6 kilometer. Lebih dari 99% lebih kecil dari 50 kilometer.
- Periode rotasi khas: 37,3 detik, sesuai prediksi simulasi.
- Tidak ada arah yang dominan: 54% berputar ke satu arah, 46% ke arah lain — pada skala ini, gaya Coriolis yang terkait rotasi Matahari tidak berperan.
- Sebagian besar berada di lajur antargranula, lagi-lagi sesuai prediksi.
Ringkasan deteksi: pusaran yang ditemukan di setiap citra, ukurannya (median 38,6 km), periode rotasi, dan masa hidupnya. — Gambar 3, Vargas Domínguez et al. (2026), arXiv:2609.30051.
Menurut para penulis, ini adalah pengamatan langsung pertama atas pusaran-pusaran subgranular ini — diameternya sekitar sepuluh kali lebih kecil daripada pusaran yang teramati pada tahun 2008.
Selanjutnya: mengikuti jejaknya ke atas
Simulasi memprediksi bahwa pusaran semacam ini meluncurkan gelombang puntir ke atmosfer di atasnya. Tim kini berencana mencari pasangannya di lapisan yang lebih tinggi, di kromosfer. Itu akan menguji secara langsung apakah pusaran-pusaran mungil ini membantu memanaskan atmosfer Matahari.
Keterbatasan
Data ini hanya mencakup 3,2 menit dan satu wilayah. Ambang deteksinya sengaja dibuat ketat: hanya pusaran yang paling intens dan ringkas yang dipertahankan. Pusaran yang lebih besar dan lebih lambat, yang terlihat dalam rekaman, tidak dihitung — jadi jumlahnya pasti lebih banyak.