لا ينبغي لأي كوكب صخري أن تزيد كتلته على نحو عشر كتل أرضية. فبعد هذا الحد، تقول النظرية، يبتلع الغاز ويصبح غازيًا. ومع ذلك يبدو أن بضع «أرضين عملاقة» تكسر القاعدة.
فحص فلكيّان من جامعة ماكغيل 333 كوكبًا صغيرًا معلومة الكتلة والحجم. ثمانية منها تتجاوز عشر كتل أرضية بكثير، ومع ذلك لا تحمل إلا القليل من الغاز أو لا شيء منه. والثمانية كلها تدور حول نجوم نشطة مرقّطة.
هل هي محض صدفة؟ بالنسبة للأربعة الأكثر صخرية، الاحتمال نحو 1%. ومع الثمانية كلها، 0.03%. ولا شيء في تكوّن الكواكب يفضّل النجوم الفتية النشطة.
حكمهما: البقع النجمية تضخّم الكتل. فبقعة تدور مع النجم يمكن أن تحاكي شدّ كوكب. بل إن بعض هذه النجوم يدور بإيقاع مدار كوكبه. الصخر الثقيل حول نجم مضطرب يستحق نظرة ثانية.
المصدر: "Mega-Earths" are likely an artifact of stellar activity, https://arxiv.org/abs/2610.12600












