DER KLEINE BEGLEITER DER ERDE IST KEIN STÜCK DES MONDES

Die meisten erdnahen Asteroiden stammen vermutlich aus dem Hauptgürtel der Asteroiden: Kollisionen erzeugen dort Bruchstücke, die langsam driften, bis gravitative Resonanzen sie auf Bahnen schieben, die die Erdbahn kreuzen. Modelle, die auf dieser Geschichte aufbauen, erklären die Population gut – bis hinunter zu Objekten von einigen Dutzend Metern. Darunter geht die Rechnung nicht mehr auf. Die Erde wird etwa zehnmal häufiger von 1 bis 10 Meter großen Brocken getroffen, als diese Modelle erwarten, und einige winzige Objekte, die nahe der Erde eingefangen wurden, sehen nicht wie typische Asteroiden aus.

Eine vorgeschlagene fehlende Quelle ist der Mond. Einschläge auf dem Mond schleudern Bruchstücke heraus, und manche könnten auf Bahnen um die Sonne landen, die der Erdbahn fast gleichen. Doch Simulationen dazu, wie viele es geben sollte, haben Unsicherheiten von neun bis zehn Größenordnungen. Klären lässt sich das nur, indem man sich die Brocken selbst ansieht.

Der Fall von Kamo’oalewa

Am besten sucht man bei den Quasi-Satelliten: kleinen Körpern, deren Bahnen sie lange in der Umgebung der Erde halten, was sie beobachtbar macht. Etwa ein Dutzend sind bekannt. Bis vor Kurzem war der Kronzeuge für einen Ursprung auf dem Mond Kamo’oalewa, Ziel der Probenrückführungsmission Tianwen-2, dessen Spektrum sehr rot wirkte, wie Mondgestein. Genauere Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop haben ihn inzwischen als gewöhnlichen Steinasteroiden neu eingestuft.

Ein Bild von sechs

Grigori Fedorets, Zuri Gray, Mikael Granvik und Eric MacLennan von der Universität Helsinki und Partnerinstituten erwischten ein seltenes Zeitfenster: Anfang August 2026 wurde der Quasi-Satellit 2025 PN7, im August 2025 von der Himmelsdurchmusterung Pan-STARRS 1 entdeckt, kurzzeitig hell genug, um ihn zu untersuchen. Am 5. August 2026 richteten sie das 8,2-Meter-Very-Large-Telescope der Europäischen Südsternwarte und seinen Spektrografen FORS2 auf ihn.

Es ging einiges schief. Der Winkel des Spalts war falsch eingestellt worden – ein „Bedienfehler“, schreiben die Autoren –, und die vorhergesagte Bewegung des Asteroiden lag leicht daneben, sodass er aus dem Spalt herausdriftete. Von sechs Belichtungen war nur die erste brauchbar, und ihr blaues Ende war teilweise abgeschnitten. Das Team fasste die Daten stark zusammen und tauschte Auflösung gegen Signal.

Grau, nicht rot

Dieses eine Spektrum reichte, um das Objekt einzuordnen. Es ist flach und nahe an der Farbe des Sonnenlichts und passt am besten zu einem Asteroiden vom B-Typ, wobei ein C-Typ nicht ausgeschlossen ist – dunkle, „primitive“ Klassen. Mondoberflächen und Silikat-(Stein-)Asteroiden sehen typischerweise röter aus. Die Autoren verwerfen daher einen Ursprung von 2025 PN7 auf dem Mond.

• Mit einer dunklen Oberfläche, die etwa 7 % des Lichts reflektiert, wäre er 20 bis 36 Meter groß.
• Bahnmodelle geben ihm eine Wahrscheinlichkeit von etwa 75 %, über eine Resonanz namens ν6 aus dem inneren Asteroidengürtel entkommen zu sein, wahrscheinlich aus der Eulalia-Familie oder der „neuen Polana“-Familie von Asteroiden.
• Er ist erst der zweite Quasi-Satellit der Erde, der je physikalisch charakterisiert wurde, und das erste eindeutig „primitive“ Objekt unter den koorbitalen Begleitern der Erde.

Bekannte koorbitale Objekte der Erde auf einer Modellkarte der Wahrscheinlichkeit eines Ursprungs auf dem Mond (Hintergrund nach Alessi und Jedicke). 2025 PN7 (Stern) liegt in einer Region, in der ein Ursprung auf dem Mond relativ häufig sein sollte – und doch ist er ein Asteroid vom B-Typ. — Abbildung 2, Fedorets et al. (2026), arXiv:2610.17981.

Der Mond ist nicht aus dem Schneider

Mit Blick auf alle klassifizierten koorbitalen Objekte sehen die Autoren bisher keinen klaren Beobachtungsbeleg für Mondbruchstücke. Doch die Stichprobe ist winzig. In der Region, die der Erdbahn am nächsten liegt, sagt ein Modell mit Mondursprung voraus, dass etwa 32 % der Objekte vom Mond stammen. Drei klassifizierte Objekte liegen dort, keines davon lunar – viel zu wenige, um diesen Wert zu verwerfen. Dazu bräuchte es etwa zehn nicht-lunare Ergebnisse in Folge, um es mit vernünftiger Sicherheit zu tun; vorerst begrenzen die Daten ihn nur auf höchstens 72 %.

Ein Ursprung einiger Erdbegleiter auf dem Mond, folgern sie, bleibt möglich, scheint aber selten. Weitere Spektren sind nötig – auch im nahen Infrarot, das zwischen Klassen entscheiden kann. Und da dieses Ergebnis auf einem einzigen verrauschten Bild beruht, würde ein zweiter Blick auf 2025 PN7 nicht schaden.