तिबेटमधील वितळणारे उतार गटागटाने का कोसळतात

कायमगोठित जमीन (पर्माफ्रॉस्ट) — वर्षभर गोठलेली राहणारी जमीन — संपूर्ण तिबेट पठारावर उबदार होत आहे, आणि भूदृश्य प्रतिसाद देत आहे. त्याच्या सर्वात नाट्यमय प्रतिसादांपैकी एक म्हणजे प्रतिगामी वितळ-घसरण (retrogressive thaw slump). बर्फसमृद्ध जमीन उघडी पडून वितळते, तेव्हा माती कोसळते, घसरते आणि उतारावरून खाली वाहते; मग वरची उभी कडा उतारावर मागे मागे सरकते, आणि व्रण वर्षानुवर्षे वाढत जातो. या घसरणी मोठ्या प्रमाणात माती, गाळ आणि सेंद्रिय कार्बन हलवू शकतात, आणि खालच्या नद्या, पाण्याची गुणवत्ता आणि वनस्पती यांवर परिणाम करू शकतात. अलीकडच्या सूचींनुसार पठारावर त्यांची संख्या आणि हालचाल वाढत आहे.

निवडक कोसळणे

कोडे हे आहे की त्या कुठे दिसतात. तापमानवाढ व्यापक आहे, पण घसरणी तशा नाहीत. पठाराचे 10 × 10 किमीचे चौरस केल्यास, वरच्या क्रमांकाचे चौरस — क्षेत्रफळाच्या फक्त 0.17%, 0.69% आणि 1.20% — सूचीतील सर्व घसरणींपैकी 50%, 80% आणि 90% घसरणी सामावून घेतात. शेजारचे उतार अनेकदा पूर्णपणे वेगळे वागतात.

कोणताही एक घटक हे स्पष्ट करत नाही. तापमान, ओलावा, उतार, जमिनीतील बर्फ आणि भू-आच्छादन हे सर्व महत्त्वाचे आहेत, पण त्यांचे परिणाम अरेषीय आहेत आणि प्रदेशानुसार बदलतात. बीजिंगमधील चायना युनिव्हर्सिटी ऑफ जिओसायन्सेसचे युटिंग यांग (Yuting Yang), गांग मेई (Gang Mei) आणि सहकारी, शीआनमधील चांगआन विद्यापीठासह, त्यांच्याकडे एकत्रितपणे पाहण्याचा प्रस्ताव मांडतात.

कमकुवतपणाचा नकाशा

त्यांचे साधन आहे डोंगर-उतार कमकुवतपणा क्षेत्र (Hillslope Weakening Field): प्रत्येक डोंगर-उतार, त्याच्या प्रदेशातील इतर उतारांच्या तुलनेत, त्याच्या औष्णिक, ओलावा, माती, भूरचना, कायमगोठित जमीन, जमिनीतील बर्फ आणि भू-आच्छादन या एकत्रित परिस्थितीनुसार किती कमकुवत झाला आहे याचा नकाशा.

अभ्यासात पठारावरील सात प्रदेश समाविष्ट आहेत, जे 37,749 उतार-एककांमध्ये — कड्यापासून ओहोळापर्यंतचे नैसर्गिक डोंगर-उतार — विभागले आहेत, आणि अनेक प्रकाशित सूचींमधून संकलित केलेल्या 2,672 घसरणी आहेत. प्रत्येक एककासाठी पन्नास पर्यावरणीय चलांचा सारांश काढला आहे. चक्रीय तर्क टाळण्यासाठी प्रत्येक प्रदेशाची चाचणी अंधपणे केली जाते: त्याचा कमकुवतपणा-नकाशा फक्त उरलेल्या सहा प्रदेशांचा वापर करून तयार होतो, आणि त्याच्या स्वतःच्या घसरणी फक्त नंतर, निकाल तपासण्यासाठी वापरल्या जातात.

गुच्छ, आकड्यांत

घसरणी स्वतःच सातही प्रदेशांत जोरदारपणे गुच्छांमध्ये आहेत:

• 37,749 पैकी फक्त 1,342 उतार-एककांमध्ये (3.56%) किमान एक घसरण आहे.
• शेजारच्या घसरणींमधील अंतरे योगायोगाने अपेक्षित अंतरांच्या फक्त 27 ते 40% आहेत.
• दोन्हींवर घसरणी असलेल्या लगतच्या उतारांच्या जोड्या योगायोगापेक्षा 4.35 ते 12.12 पट अधिक सामान्य आहेत.
• गुच्छ 2.8 ते 13.7 किमी पर्यंत पसरतात.

घसरणींशिवाय तयार केलेला कमकुवतपणा-नकाशादेखील अवकाशीयदृष्ट्या संघटित आहे: कमकुवत उतार इतर कमकुवत उतारांच्या शेजारी असतात, साधारण 1.4 ते 7.6 किमी अंतरांवर, आणि सुट्या ठिपक्यांऐवजी सलग उच्च-कमकुवतपणा पट्टे तयार करतात.

उतार कुठे हार मानतात

दोन्ही नमुने जुळतात. घसरणी असलेल्या उतारांचा कमकुवतपणा गुणांचा मध्यक 0.694 आहे, तर घसरणी नसलेल्यांचा 0.548. हा संबंध सातपैकी सहा प्रदेशांत धन आहे आणि पाचमध्ये जोरदार; एका प्रदेशात (R1) तो आढळत नाही.

त्या पाच प्रदेशांत कमकुवतपणा वाढतो तसतशा घसरणी अधिक एकवटतात. सर्वात कमकुवत 30% उतारांवर घसरणी प्रादेशिक पार्श्वभूमी-दराच्या 2.27 ते 2.76 पट घडतात; सर्वात कमकुवत 10% वर 3.35 ते 5.09 पट. मोठे आणि अधिक कमकुवत पट्टे घसरणी सामावण्याची शक्यता अधिक असते. आणि घसरलेल्या उताराभोवती शेजारचे उतारही सरासरीपेक्षा कमकुवत असतात, आणि शेजाऱ्यांच्या तीन वलयांमध्ये हा फरक वलयागणिक फिका होत जातो.

लेखकांच्या मते, अशा प्रकारे व्यापक तापमानवाढ अत्यंत निवडक कोसळण्यांमध्ये रूपांतरित होते: ती स्थानिक परिस्थितींनी चाळली जाते, आणि जोडलेल्या भूपट्ट्यांवर अनेक प्रतिकूल परिस्थिती एकमेकांवर येतात तिथे घसरणी गोळा होतात.

भाकितासाठी नव्हे, पहारेकऱ्यांसाठी नकाशा

घसरण नसलेला कमकुवत उतार ही चूक नाही. नकाशा दीर्घकालीन पूर्वस्थिती दर्शवतो; जमिनीतील बर्फ उघडा पडणे, उताराच्या पायथ्याशी झीज, किंवा असामान्य उष्ण आणि दमट घटना यांसारखी अल्पकालीन कारणे घसरण केव्हा सुरू होईल हे ठरवतात. सूचींमध्ये तारखा नसल्याने अभ्यास या दोघांना वेगळे करू शकत नाही.

इतर मर्यादा: सातही प्रदेश तिबेट पठारावरच आहेत; जमिनीतील बर्फ आणि वितळणाऱ्या थराबद्दलचा डेटा ढोबळ आहे; नदीकाठाची झीज, रस्त्यांची कामे, खडकाचा प्रकार आणि टोकाच्या घटना अजून समाविष्ट नाहीत. तरीही लेखकांना एक व्यावहारिक उपयोग दिसतो: क्षेत्र-सर्वेक्षणे, ड्रोनद्वारे नकाशे आणि विरूपण-निरीक्षण सर्वात कमकुवत, जोडलेल्या उतारांवर केंद्रित करणे — विशेषतः पठार ओलांडणाऱ्या रस्त्यांलगत आणि इतर पायाभूत सुविधांच्या मार्गिकांलगत.