சிறந்த கடிகாரங்கள் அணுக்களில் உள்ள எலக்ட்ரான்களின் தாளத்தை எண்ணுகின்றன. தோரியம்-229 அரிதான ஒன்றைத் தருகிறது: அதன் அணுக்கருவையே ஒரு லேசரால் கிளர்வூட்ட முடியும். இது அணுக்கருக் கடிகாரங்களுக்கு வழி திறக்கிறது.
ஹெஃபெய், வியன்னாவில் உள்ள ஒரு குழு அகச்சிவப்பு லேசர் ஒளியை 148.4 நானோமீட்டரில் புற ஊதாவாக மாற்றியது. தோரியம் கொண்ட ஒரு படிகத்தின் வழியாக அதைச் செலுத்தினர். அணுக்கருக்கள் சில கூர்மையான அதிர்வெண்களில் உறிஞ்சுகின்றன.
ஒவ்வொரு 10 வினாடிக்கும், லேசர் மிகக் கூர்மையான கோட்டின் மீது தன்னைத் திருத்திக்கொண்டது. அந்தச் சுழற்சி தொடர்ந்து 30 மணி நேரம் நீடித்தது. வாயு வெளியேற்றம் ஒளியை மங்கச் செய்ததால், அது இன்னும் பூட்டிய நிலையில் இருந்தபோதே குழு அதை நிறுத்தியது.
ஏறக்குறைய மூன்று மணி நேரச் சராசரியில், அது பத்தாயிரம் பில்லியனில் ஒரு பங்கு அளவு விலகியது. சிறந்த அணுக் கடிகாரங்கள் இன்னும் மிகச் சிறப்பாகச் செயல்படுகின்றன. ஆனால் அதே படிகத்தின் துண்டுகள் மூன்று ஆய்வகங்களில் அதே கோட்டு அமைப்பைக் காட்டின.
மூலம்: A solid-state nuclear clock based on VUV absorption spectroscopy of ²²⁹Th, https://arxiv.org/abs/2610.10056











