সেরা ঘড়িগুলো পরমাণুর ইলেকট্রনের ছন্দ গোনে। থোরিয়াম-২২৯ আরও বিরল কিছু দেয়: এর নিউক্লিয়াসকেই লেজার দিয়ে উত্তেজিত করা যায়। এতে নিউক্লীয় ঘড়ির পথ খুলে যায়।
হেফেই ও ভিয়েনার একটি দল অবলোহিত লেজার আলোকে ১৪৮.৪ ন্যানোমিটারের অতিবেগুনি আলোয় রূপান্তর করেছে। তারা সেটি থোরিয়ামযুক্ত একটি স্ফটিকের মধ্য দিয়ে পাঠিয়েছে। নিউক্লিয়াসগুলো কয়েকটি তীক্ষ্ণ কম্পাঙ্কেই আলো শোষণ করে।
প্রতি ১০ সেকেন্ডে লেজারটি সবচেয়ে তীক্ষ্ণ রেখার ওপর নিজেকে সংশোধন করেছে। লুপটি টানা ৩০ ঘণ্টা টিকে ছিল। দলটি তখনও লক অবস্থায় থাকা অবস্থায় এটি থামিয়ে দেয়, কারণ গ্যাস নিঃসরণ (outgassing) আলোকে ম্লান করে দিয়েছিল।
প্রায় তিন ঘণ্টার গড় নিলে এটি দশ লক্ষ কোটি ভাগের মোটামুটি এক ভাগ সরে গেছে। সেরা পারমাণবিক ঘড়িগুলো এখনও অনেক ভালো। কিন্তু একই স্ফটিকের টুকরোগুলো তিনটি গবেষণাগারে রেখার একই নকশা দেখিয়েছে।
সূত্র: A solid-state nuclear clock based on VUV absorption spectroscopy of ²²⁹Th, https://arxiv.org/abs/2610.10056











