ÜÇ DİL, BEYİNDE TEK BİR ANLAM HARİTASI

Çince okuyan biri, İngilizce dinleyen biri ve Fransızca dinleyen biri, dilleri neredeyse hiç sözcük paylaşmasa ve cümleleri farklı dizse de aynı hikâyeyi takip edebilir. Beyin bir yerde hikâyenin ne anlama geldiğini tutuyor olmalı. Çin Bilimler Akademisi’ne bağlı Shenzhen İleri Teknoloji Enstitüleri ile Hong Kong’daki iki üniversiteden Yi Guo, Shuqiang Wang ve meslektaşları, bu ortak zemini beyin taramalarında aradı.

Aynı etkinlik değil, aynı mesafeler

Temel fikirleri, etkinlik yerine geometriyi karşılaştırmak. İki kişi ya da iki dil, aynı cümle için farklı beyin etkinliği örüntüleri üretebilir. Ama yine de şu sorulabilir: beyin hangi pasajları birbirine yakın, hangilerini uzak sayıyor? Bu ilişkiler diller arasında korunuyorsa, ayrıntılar farklı olsa bile beyin ortak bir anlam haritasını paylaşıyor demektir.

227 beyin, üç dil

Ekip, toplam 227 katılımcıdan oluşan dört kamuya açık işlevsel MR (functional MRI) kayıt setini yeniden analiz etti:

Küçük Prens’i İngilizce (49), Çince (35) ya da Fransızca (28) dinleyen yetişkinler — üç ayrı insan grubu;
hikâyeleri her iki dilde okuyan altı Çince–İngilizce iki dilli;
sistemi ön eğitmek için kullanılan, Mandarin dilinde haber dinleyen on iki kişi;
bağımsız bir test olarak Alice Harikalar Diyarında’dan pasajlar dinleyen ana dili Fransızca olan 97 kişi; bunlardan 79’u aynı pasajları İngilizce olarak da dinledi.

Bir beyin kod çözücüsü olan SemDecoder’ı kurdular. Çok dilli bir dil modeli olası sonraki sözcükleri öneriyor; beyin sinyalleri hangilerinin tutulacağına karar veriyor. Sistem üç dilin hepsinde anlamlı içeriği geri kazandı ve daha önceki bir referans kod çözücüyü her ölçüt ve her veri setinde geride bıraktı. Makaleden bir örnek: “Benim için çölde bir tatlı su pınarı gibiydi” dizesi beyinden “Artık, çölde saf bir su yağmuru gibiydi.” olarak geri geldi. Fransızcada, “balta girmemiş orman hakkında bir kitap”taki bir resimle ilgili bir cümle, “kara orman hakkında bir kitap” olarak geri geldi. En önemli beyin bölgeleri, üç dilin hepsinde, iki yandaki şakak loblarındaydı (temporal lobes).

Ortak harita

Ardından yazarlar geometriyi karşılaştırdı. İki beyni karşılaştırmak önce onları ortak bir çerçeveye yerleştirmek demektir: hizalama budur — iki grubun etkinlik örüntüleri arasındaki en yakın karşılığı arayan, hesaplanmış bir döndürme; aynı beyin noktalarının ışıdığını varsaymaz. Hizalamadan sonra hikâye olaylarının dizilimi Çince, İngilizce ve Fransızca arasında büyük ölçüde örtüştü. Yazarlar sonra her pasaja anlamın üç özelliği üzerinden not verdi — soyut olmaktan çok ne kadar somut olduğu, ne kadar insanlar ve ilişkiler üzerine olduğu, ne kadar duygusal olarak uyarıcı olduğu — ve beyin haritasında her notun yükseldiği yönü aradı: bu üç yön üç dilde de aynı tarafı gösterdi. Bir dilde birbirinden uzak olan pasajlar diğerinde de uzak olma eğilimindeydi. Örtüşme tek tek dinleyiciler için ve hikâye boyunca geçerliydi.

Bu, beynin her yerinde aynı değildi. Diller arası örtüşme duyulara ve harekete yakın alanlarda en zayıf, üst düzey çağrışım bölgelerinde (association regions) en güçlüydü — bunlar sinyalleri doğrudan kulaklardan ya da gözlerden almayan, onları birleştiren bölgeler. Bu eğimin alt ucu şaşırtıcı değil: bir Çince cümleyle bir Fransızca cümle hiçbir sesi paylaşmaz ve işitme alanları bu farkı her türlü anlamdan önce duyar, dolayısıyla uyuşma ancak daha ileride ortaya çıkabilir. Bu eğim, beynin bilinen ana örgütlenme ekseniyle — duyusal ve motor alanlardan en bütünleştirici bölgelere uzanan eksenle — yakından örtüşüyordu (400 beyin bölgesinde 0,80 korelasyon). Yazarlar bu üst düzey bölgelerin, anlamlar arasındaki ilişkileri herhangi bir dilin biçimine daha az bağlı olarak tuttuğunu öne sürüyor.

Hiç öğrenmediği bir dili okumak

Pratik sınav genellemeydi. Tek bir dilde eğitilmiş bir kod çözücü, üç dil arasındaki altı yönün hepsinde ve iki dillilerde de hiç görmediği başka bir dilde şans düzeyinin üzerinde çalıştı. Çince dinleyiciler üzerinde eğitilmiş bir kod çözücü, eğitilmemiş bir ağdan daha iyi biçimde, Fransızca konuşanların on iki pasajdan hangisini — Fransızca ya da İngilizce — dinlediğini seçti. Üst düzey bölgelere ne kadar dayandıysa o kadar iyi genelledi.

Son olarak, hedef dilde yalnızca az miktarda beyin verisi bulunduğunda, diğer diller üzerinde ön eğitim test edilen her veri boyutunda kod çözmeyi iyileştirdi. Yazarlar bir hakkaniyet sorusuna dikkat çekiyor: beyin kayıtları her dil için eşit derecede mevcut değil ve iyi çalışılmış dillerden ödünç almak diğerlerine yardımcı olabilir — ancak bunu doğrudan test etmediler. Çalışmaları üç dili kapsıyor; ortak haritanın insan dillerinin tüm çeşitliliğine uzanıp uzanmadığı ve bir kişinin birkaç dille kendi deneyimine göre nasıl değiştiği hâlâ açık bir soru.