एल नीनो 2026: ज़मीन अपना कार्बन कहाँ खोएगी

एल नीनो की घटनाएँ वैश्विक कार्बन चक्र को झकझोर देती हैं। ज़मीन पर वे उष्णकटिबंधीय इलाक़ों में सूखा, गर्मी और ज़्यादा आग लाती हैं — और ज़मीन का कार्बन सिंक, यानी वनस्पति और मिट्टी हर साल जितना शुद्ध कार्बन सोखती हैं, कमज़ोर पड़ जाता है। 1997–1998, 2015–2016 और 2023–2024 के प्रबल एल नीनो के दौरान यह सिंक लगभग आधा रह गया था।

जून 2026 से एक नया एल नीनो उभर रहा है। जुलाई तक कई सूचकांक इसे उसी चरण में 1997–1998 और 2015–2016 की तीव्रता के बराबर या उससे ऊपर बता रहे थे। NOAA समेत पूर्वानुमान प्रणालियाँ इस पर सहमत हैं कि यह “बहुत प्रबल” श्रेणी तक पहुँचना चाहिए और अक्टूबर–दिसंबर 2026 में चरम पर होना चाहिए।

मौसमी पूर्वानुमान पहले से ही सूखे और बाढ़ की चेतावनी दे रहे हैं। बीजिंग की त्सिंगहुआ यूनिवर्सिटी के शियाओमेंग डू, वेई ली और उनके सहयोगियों ने, पेरिस-साक्ले में फ़िलिप सियाइस की टीम और यूनिवर्सिटी ऑफ़ एक्सेटर के पियर फ़्रीडलिंगस्टीन और स्टीफ़न सिच के साथ, पूछा कि क्या वे कार्बन चक्र के बारे में भी चेतावनी दे सकते हैं — नुक़सान होने से पहले।

51 भविष्य, दुनिया के पौधों के दो मॉडल

टीम ने 1 जून 2026 को ECMWF पूर्वानुमान प्रणाली द्वारा जारी 51 मौसमी पूर्वानुमान लिए — साल के दूसरे हिस्से के 51 संभावित रूप। हर एक से दो वैश्विक वनस्पति मॉडल, ORCHIDEE-MICT और JULES, चलाए गए, जो सिमुलेट करते हैं कि पौधे कैसे बढ़ते, साँस लेते, सड़ते और जलते हैं: कुल 102 सिमुलेशन। जले हुए क्षेत्रों के उपग्रह-नक़्शों पर प्रशिक्षित एक मशीन-लर्निंग मॉडल ने अनुमान लगाया कि हर परिदृश्य में आग कहाँ फैलेगी।

मुख्य मात्रा है ज़मीन की शुद्ध बायोम उत्पादकता (net biome productivity): प्रकाश-संश्लेषण से लिया गया कार्बन, घटा श्वसन और आग से छोड़ा गया कार्बन। ऋणात्मक विचलन का मतलब है कमज़ोर सिंक।

हल्का औसत, कठोर हॉटस्पॉट

एक बात पर सारे पूर्वानुमान एकमत हैं: सूखा। सभी 51 परिदृश्य सामान्य 10वें पर्सेंटाइल से नीचे वैश्विक वर्षा-कमी का अनुमान लगाते हैं, जिसमें जुलाई से दिसंबर तक उष्णकटिबंधीय वर्षा लगभग 12% कम होगी।

पूरी पृथ्वी के लिए औसत पूर्वानुमान है जुलाई–दिसंबर 2026 में 0.23 अरब टन कार्बन से कमज़ोर सिंक — उन्हीं महीनों में 2015 के 0.95 और 2023 के 1.39 से हल्का। लेकिन सबसे चरम परिदृश्य लगभग 1 अरब टन तक पहुँचता है, जो 2015 के बराबर है।
यह नुक़सान मुख्य रूप से पौधों और मिट्टी के अतिरिक्त श्वसन से, और आग से आता है, जिसकी आंशिक भरपाई शीतोष्ण और उत्तरी क्षेत्रों में ज़्यादा प्रकाश-संश्लेषण से होती है।
स्थानीय स्तर पर 2026 अतीत से बुरा दिखता है: दुनिया की लगभग 11% ज़मीन 2015 और 2023 दोनों से ज़्यादा कार्बन खोएगी — उष्णकटिबंध में 16%।

ब्राज़ील और पीटभूमियाँ

उष्णकटिबंधीय दक्षिण अमेरिका मुख्य हॉटस्पॉट है, जहाँ वैश्विक गिरावट का लगभग 44% है; 51 में से 44 परिदृश्य दिशा पर सहमत हैं। इसके भीतर ब्राज़ील सबसे अलग दिखता है: उत्तर-पूर्व के नम जंगल, और मध्य के घास के मैदान और सवाना, जहाँ सितंबर से दिसंबर के बीच जोखिम सबसे ज़्यादा है। दक्षिणी अफ़्रीका, मध्य उत्तरी अमेरिका और पूर्वी ऑस्ट्रेलिया, हर एक की अपनी जोखिम-अवधि है।

आग एक अलग भूगोल बताती है। भूमध्यरेखीय एशिया — इंडोनेशिया, पापुआ न्यू गिनी और मलेशिया — में जुलाई से दिसंबर तक जला हुआ क्षेत्र अपने 2016–2025 औसत का 5.6 गुना हो सकता है, ज़्यादातर पीटभूमियों पर। वनाच्छादित उष्णकटिबंधीय पीटभूमि के लगभग 1.2 करोड़ हेक्टेयर पर आग का ज़्यादा जोखिम है। उत्तरी ऑस्ट्रेलिया के घास के मैदान सामान्य से लगभग 60% ज़्यादा जल सकते हैं। लगभग वास्तविक-समय के उपग्रह आधारित आग-अनुमान पहले से ही दक्षिण-पूर्व एशिया और ऑस्ट्रेलिया के पूर्वानुमान का समर्थन करते हैं।

हक़ीक़त आगे चल रही है

लेखकों ने अपने पूर्वानुमानों को जुलाई और अगस्त 2026 में असल में देखे गए मौसम से मिलाया। देखे गए तापमान सभी 51 परिदृश्यों से ज़्यादा थे, और उष्णकटिबंधीय वर्षा सबसे सूखे परिदृश्यों से भी नीचे गिरी। असली तापमानों के सबसे क़रीब वाला परिदृश्य 1.1 अरब टन के उष्णकटिबंधीय नुक़सान का अनुमान लगाता है — औसत से कहीं ज़्यादा। वे चेतावनी देते हैं कि कार्बन सिंक का असली कमज़ोर पड़ना सबसे चरम पूर्वानुमान से भी आगे जा सकता है।

अध्ययन की सीमाएँ हैं: सिर्फ़ दो वनस्पति मॉडल, भूमि-उपयोग को उसकी 2010 की स्थिति पर स्थिर रखा गया, और पूर्वानुमान की अनिश्चितता जो समय के साथ बढ़ती है, ख़ासकर उष्णकटिबंधीय वर्षा के लिए। फिर भी लेखक दक्षिण-पूर्व एशिया की पीटभूमियों की प्राथमिकता से निगरानी की माँग करते हैं — उन्हें नम रखना, जल-निकासी से बचना, और लोगों द्वारा लगाई जाने वाली आग को कम करना।