EL NIÑO 2026: DI MANA DARATAN AKAN KEHILANGAN KARBONNYA

Peristiwa El Niño mengguncang siklus karbon global. Di daratan, El Niño membawa kekeringan dan panas ke wilayah tropis serta lebih banyak kebakaran — dan penyerap karbon (carbon sink) daratan, yaitu jumlah bersih karbon yang diserap vegetasi dan tanah setiap tahun, melemah. Selama El Niño kuat pada 1997–1998, 2015–2016, dan 2023–2024, penyerap ini turun sekitar separuhnya.

El Niño baru mulai muncul sejak Juni 2026. Pada bulan Juli, beberapa indeks sudah menempatkannya pada atau di atas intensitas 1997–1998 dan 2015–2016 pada tahap yang sama. Sistem prakiraan, termasuk milik NOAA, sepakat bahwa El Niño ini akan mencapai kategori “sangat kuat” dan memuncak pada Oktober–Desember 2026.

Prakiraan musiman sudah memperingatkan kekeringan dan banjir. Xiaomeng Du, Wei Li, dan rekan-rekan di Universitas Tsinghua di Beijing, bersama tim Philippe Ciais di Paris-Saclay serta Pierre Friedlingstein dan Stephen Sitch di University of Exeter, bertanya apakah mereka juga dapat memberi peringatan tentang siklus karbon — sebelum kerusakan terjadi.

51 masa depan, dua model tumbuhan dunia

Tim mengambil 51 prakiraan musiman yang dikeluarkan sistem prakiraan ECMWF pada 1 Juni 2026 — 51 versi masuk akal dari paruh kedua tahun ini. Masing-masing menggerakkan dua model vegetasi global, ORCHIDEE-MICT dan JULES, yang menyimulasikan bagaimana tumbuhan tumbuh, bernapas, membusuk, dan terbakar: total 102 simulasi. Sebuah model pembelajaran mesin, yang dilatih dengan peta satelit area terbakar, memprakirakan ke mana kebakaran akan menyebar dalam setiap skenario.

Besaran kuncinya adalah produktivitas bioma bersih (net biome productivity) daratan: karbon yang diserap melalui fotosintesis, dikurangi karbon yang dilepaskan melalui respirasi dan kebakaran. Anomali negatif berarti penyerap yang lebih lemah.

Rata-rata lebih ringan, titik panas lebih parah

Prakiraan-prakiraan itu sepakat dalam satu hal: kekeringan. Ke-51 skenario memprediksi defisit curah hujan global di bawah persentil ke-10 yang biasa, dengan curah hujan tropis turun sekitar 12% dari Juli hingga Desember.

• Untuk seluruh planet, prakiraan rata-ratanya adalah penyerap yang melemah sebesar 0,23 miliar ton karbon selama Juli–Desember 2026 — lebih ringan daripada 0,95 pada 2015 dan 1,39 pada 2023 pada bulan-bulan yang sama. Tetapi skenario paling ekstrem mencapai sekitar 1 miliar ton, sebanding dengan 2015.
• Kehilangan itu terutama berasal dari respirasi tambahan tumbuhan dan tanah, serta dari kebakaran, sebagian diimbangi oleh fotosintesis yang lebih banyak di wilayah beriklim sedang dan utara.
• Secara lokal, 2026 tampak lebih buruk daripada masa lalu: sekitar 11% daratan dunia akan kehilangan lebih banyak karbon daripada tahun 2015 maupun 2023 — 16% di wilayah tropis.

Brasil dan lahan gambut

Amerika Selatan tropis adalah titik panas utama, dengan sekitar 44% dari penurunan global; 44 dari 51 skenario sepakat soal arahnya. Di dalamnya, Brasil menonjol: hutan lembap di timur laut, serta padang rumput dan sabana di bagian tengah, dengan risiko tertinggi antara September dan Desember. Afrika bagian selatan, Amerika Utara bagian tengah, dan Australia bagian timur masing-masing memiliki jendela risikonya sendiri.

Kebakaran menggambarkan geografi yang berbeda. Asia khatulistiwa — Indonesia, Papua Nugini, dan Malaysia — bisa mengalami area terbakar 5,6 kali lebih luas daripada rata-rata 2016–2025 dari Juli hingga Desember, sebagian besar di lahan gambut. Sekitar 12 juta hektare lahan gambut tropis berhutan menghadapi risiko kebakaran yang lebih tinggi. Padang rumput Australia utara bisa terbakar sekitar 60% lebih banyak dari biasanya. Perkiraan kebakaran dari satelit yang hampir waktu nyata sudah mendukung prakiraan untuk Asia Tenggara dan Australia.

Kenyataan melaju lebih cepat

Para penulis memeriksa prakiraan mereka terhadap cuaca yang benar-benar teramati pada Juli dan Agustus 2026. Suhu yang teramati lebih tinggi daripada di semua 51 skenario, dan curah hujan tropis turun bahkan di bawah skenario yang paling kering. Skenario yang paling mendekati suhu nyata memprediksi kehilangan di wilayah tropis sebesar 1,1 miliar ton — jauh lebih besar daripada rata-ratanya. Pelemahan penyerap karbon yang sebenarnya, mereka memperingatkan, bisa melampaui bahkan prakiraan yang paling ekstrem.

Studi ini memiliki keterbatasan: hanya dua model vegetasi, penggunaan lahan yang dibekukan pada keadaan tahun 2010, dan ketidakpastian prakiraan yang bertambah seiring waktu, terutama untuk hujan tropis. Para penulis tetap menyerukan pemantauan prioritas terhadap lahan gambut Asia Tenggara — menjaganya tetap basah, menghindari pengeringan, dan mengurangi kebakaran yang disulut manusia.