तूफ़ान के बाद सबसे ज़्यादा वक़्त बाहर से लौटने वालों को लगता है

जलवायु परिवर्तन के साथ उष्णकटिबंधीय चक्रवात ज़्यादा ताक़तवर होते जा रहे हैं, और उनकी लागत भी। लोग कैसे प्रतिक्रिया देते हैं, इस पर ज़्यादातर शोध निकासी (evacuation) पर केंद्रित रहा है: तूफ़ान से पहले कौन जाता है। इसके बाद क्या होता है, जब समुदाय फिर से चलने लगते हैं, उस पर कहीं कम अध्ययन हुआ है — और आम तौर पर एक ही शहर में एक ही तूफ़ान के लिए। लेखक इसे न्याय के सवाल के रूप में रखते हैं: सिर्फ़ यह नहीं कि कौन जा सकता है, बल्कि यह भी कि कौन इंतज़ार करता रह जाता है।

दो तूफ़ान, तेरह दिन के अंतर पर

2024 के अटलांटिक मौसम ने एक असामान्य तुलना का मौक़ा दिया। तूफ़ान हेलेन 26 सितंबर 2024 को तट से टकराया और तूफ़ान मिल्टन 9 अक्टूबर को, सिर्फ़ 13 दिन बाद, दोनों दक्षिण-पूर्वी अमेरिका में। हेलेन का नुक़सान दूर अंदर तक पहुँचा, जिसमें दक्षिणी ऐपलेशिया की बाढ़ भी शामिल थी, ज़्यादातर ग्रामीण इलाक़ों में। मिल्टन ने तटीय, शहरी फ़्लोरिडा पर वार किया।

न्यूयॉर्क के स्कार्सडेल हाई स्कूल की एंजेलिना लियू (Angelina Liu) ने यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के मेंगचिउ काओ (Mengqiu Cao) और कोलंबिया विश्वविद्यालय के सेन पेई (Sen Pei) और चिंग याओ (Qing Yao) के साथ काम किया। उन्होंने हर तूफ़ान के रास्ते से 100 मील के भीतर की सभी काउंटियाँ लीं: हेलेन के लिए 487, मिल्टन के लिए 34, जहाँ 4.29 करोड़ लोग रहते हैं।

फ़ोन के निशानों में उबरने की कहानी

उनका डेटा दुकानों, दफ़्तरों, क्लिनिकों, स्कूलों और दूसरी जगहों पर रोज़ाना होने वाली आवाजाही की गिनती है, जो एक व्यावसायिक प्रदाता ने मोबाइल उपकरणों से दर्ज की। टीम ने इसे छह गतिविधियों में बाँटा — यात्रा, काम, स्वास्थ्य, शिक्षा, ख़ुदरा और मनोरंजन, सरकार — और तीन तरह की आवाजाही में:

• स्थानीय: वे यात्राएँ जो क्षेत्र के अंदर शुरू और ख़त्म होती हैं;
• अंतर्वाह (inflow): प्रभावित क्षेत्र के बाहर से आने वाली यात्राएँ;
• बहिर्वाह (outflow): क्षेत्र से बाहर जाने वाली यात्राएँ।

हर प्रवाह के लिए एक सांख्यिकीय मॉडल ने 2023 और तूफ़ान से पहले के हफ़्तों के आधार पर अनुमान लगाया कि बिना तूफ़ान के आवाजाही कितनी होती। उबरने का समय वह है जब देखी गई आवाजाही वापस उस अपेक्षित स्तर तक चढ़ जाती है।

छह गतिविधियों के लिए अपेक्षित आवाजाही से रोज़ाना विचलन, स्थानीय यात्राओं, बाहर जाने वालों और बाहर से आने वालों के लिए (a–f), और उबरने का समय (g, h): स्थानीय उबरना मिलता-जुलता है, लेकिन बाहर से आने वालों को हेलेन (बैंगनी) के बाद मिल्टन (हरा) की तुलना में कहीं ज़्यादा समय लगता है। — चित्र 1, Liu, Cao, Pei और Yao (2026), arXiv:2610.17550.

गहरा झटका, तेज़ वापसी

मिल्टन ने हर श्रेणी में ज़्यादा ज़ोरदार चोट की। मिल्टन के दौरान स्थानीय आवाजाही 24 से 45% गिरी, जबकि हेलेन के दौरान 8 से 13%। बाहर से आने वाली आवाजाही 60% तक गिरी। मिल्टन के तट से टकराने से दो दिन पहले बाहर जाने वालों की संख्या अचानक बढ़ गई।

फिर भी दोनों तूफ़ानों के बाद स्थानीय जीवन एक ही रफ़्तार से लौटा: हेलेन के बाद माध्यिका 4.4 दिन और मिल्टन के बाद 4.5 दिन, कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं।

अंतर दोबारा जुड़ने में था। हेलेन के बाद बाहर से आने वाली आवाजाही को सभी छह श्रेणियों में उबरने में 11.3 से 13.3 दिन लगे, जबकि मिल्टन के बाद 4.4 से 5.5 दिन। उदाहरण के लिए, बाहर से आने वाली स्वास्थ्य संबंधी यात्राओं को हेलेन के बाद 12.1 दिन और मिल्टन के बाद 4.6 दिन लगे। स्थानीय स्तर पर अंतर्वाह के उबरने की माध्यिका हेलेन के बाद 11.1 दिन और मिल्टन के बाद 5.1 दिन थी — दोगुने से भी ज़्यादा।

जहाँ आवाजाही सबसे ज़्यादा गिरी: हेलेन के दौरान (ऊपर), बाहर से आने वालों में सबसे गहरी गिरावट दूर अंदरूनी इलाक़ों में थी। — चित्र 2a, Liu, Cao, Pei और Yao (2026), arXiv:2610.17550.

किस पर असर पड़ा, और क्यों

हेलेन के दौरान ज़्यादा बारिश के साथ बाहर से आने वालों में ज़्यादा गिरावट आई, और तटीय इलाक़ों में स्थानीय गिरावट ज़्यादा गहरी थी। श्वेत निवासियों का ज़्यादा अनुपात भी बाहर से आने वालों में गहरी गिरावट से जुड़ा था — लेकिन बड़े भौगोलिक पैटर्न को ध्यान में रखते ही यह संबंध ग़ायब हो गया, जिससे लगता है कि यहाँ भूगोल और आबादी की बनावट को अलग करना मुश्किल है। मिल्टन के लिए नमूना किसी स्पष्ट संबंध के लिए बहुत छोटा था।

देखिए कौन लौटता है

आपातकालीन योजनाकारों के लिए लेखकों का संदेश: पहली गिरावट की गहराई इस बात का कमज़ोर संकेतक है कि कौन धीरे उबरेगा। एक समुदाय फिर से चहल-पहल भरा दिख सकता है, जबकि बड़े क्षेत्र से उसके संपर्क कटे रहें। आगंतुक कितनी तेज़ी से लौटते हैं, इस पर नज़र रखने से वे जगहें चिह्नित हो सकती हैं जहाँ परिवहन और ज़रूरी सेवाओं तक पहुँच की जाँच होनी चाहिए — उनके सारांश में, ग्रामीण अलगाव ही वह चीज़ है जिस पर योजनाकारों को ध्यान देना चाहिए।

वे ख़ुद सीमाएँ गिनाते हैं। दो तूफ़ान यह नहीं बता सकते कि कौन-सा अंतर — मौसम, भू-भाग या बसावट — हेलेन के बाद धीमे दोबारा जुड़ने का कारण बना। उपकरणों का डेटा यह नहीं बताता कि लोग क्यों यात्रा करते हैं, और ग्रामीण, बुज़ुर्ग और कम आय वाले निवासियों को कम गिन सकता है। और आवाजाही का सामान्य हो जाना यह साबित नहीं करता कि ज़रूरी सेवाएँ लौट आई हैं।