Edisi 15 Oktober 2026

Muon, sepupu berat elektron, mampu menembus materi yang sangat tebal. Muon telah mencitrakan gunung berapi dan menemukan rongga tersembunyi di Piramida Agung. Namun jaringan lunak nyaris tidak membelokkannya.

Di CERN, sebuah tim menembakkan berkas muon melalui dada manekin medis dengan tulang dan paru-paru plastik. Detektor mengukur pembelokan masing-masing dari 293.035 muon, dari tujuh sudut. AI yang dilatih dengan simulasi membersihkan citranya.

Di daerah jantung, kerapatan jaringan yang terukur cocok dengan simulasi dengan selisih kurang dari 1%. Tulang rusuk dan tulang belakang tampak dekat posisi sebenarnya. Gelembung udara kecil di dinding jantung tetap tak terlihat.

Dosis lokalnya sekitar 2 mikrogray, jauh di bawah rontgen dada, meski kedua angka itu tidak dapat dibandingkan secara langsung. Tim kini mengincar sumber muon ringkas berbasis laser.

Sumber: Experimental Demonstration of Soft-Tissue Muon Scattering Tomography, https://arxiv.org/abs/2610.16647

Cakrawala peristiwa tidak meloloskan apa pun, bahkan cahaya. Lalu bagaimana membuktikan keberadaannya di sekitar lubang hitam yang lebarnya hanya puluhan kilometer?

Astronom Tiongkok memilih lima pasangan ekstrem di gugus bintang. Sebuah katai putih mungil mengorbit bintang mati dalam waktu kurang dari 40 menit. Pada orbit serapat itu, gelombang gravitasi menentukan seberapa cepat materi mengalir. Jadi laju makannya dapat dihitung.

Empat bintang mati itu adalah bintang neutron. Satu adalah lubang hitam. Meski diberi makan dengan laju serupa dengan salah satu pesaingnya, sistem lubang hitam bersinar seribu kali lebih redup.

Bintang neutron punya permukaan keras: materi yang jatuh menghantam dan berpijar. Lubang hitam tidak punya: energinya lenyap di balik cakrawalanya. Bukti tidak langsung, sejauh ini dari satu lubang hitam saja.

Sumber: Observational evidence of black hole event horizon from ultra-compact X-ray binaries, https://arxiv.org/abs/2610.17618

Semut meninggalkan jejak bau untuk menuntun saudari-saudarinya ke makanan. Jejak ini bahkan mengilhami algoritma komputer. Namun belum pernah ada yang melihat satu tetes feromon jejak.

Sebuah tim di Limoges membiarkan semut *Lasius niger* berjalan di atas jembatan kaca. Mikroskop khusus mengukur seberapa besar setiap tetes bening memperlambat cahaya, sehingga ketebalannya diketahui hingga skala nanometer.

Satu tetes biasa berisi kurang dari sepertriliun liter. Sebagian besarnya menguap dalam hitungan detik. Yang tersisa adalah padatan yang perlahan kehilangan sekitar 10% dalam satu jam. Masih ada residu keesokan harinya.

Kejutan: volume tetesan bervariasi lebih dari 20 kali lipat, dan 90% dari sebaran itu berasal dari perbedaan antarsemut. Sebagian pekerja mungkin spesialis jejak.

Sumber: Imaging the building blocks of ant pheromone communication, https://arxiv.org/abs/2610.18079

Galaksi masif membelokkan cahaya kuasar jauh menjadi beberapa citra. Ketika kuasar berkedip, setiap citra berkedip pada saat yang berbeda. Jeda waktu itu mengukur laju pengembangan alam semesta.

Tim TDCOSMO menggunakan sebelas fatamorgana semacam itu, dengan data baru dari teleskop James Webb. Gerak bintang di setiap galaksi lensa menentukan massanya.

Hasilnya: 71,1 kilometer per detik per megaparsec, dengan ketidakpastian 3,3%. Nilai itu disembunyikan dari tim sampai peninjauannya selesai. Nilainya dekat dengan pengukuran galaksi terdekat, 1,6 sigma di atas prediksi alam semesta awal.

Digabungkan dengan survei lain, data ini juga sedikit menjauh dari energi gelap yang konstan, pada 2,3 hingga 2,5 sigma. Itu masih jauh dari sebuah penemuan.

Sumber: TDCOSMO 2026: A 3% measurement of the Hubble constant from strong lensing and stellar kinematics, https://arxiv.org/abs/2610.14781

Bisakah batang logam mungil membuat Mars layak huni? Beberapa studi mengusulkan nanopartikel aluminium yang memerangkap panas, disemprotkan terus-menerus ke udara. Dua fisikawan Munich menguji gagasan yang lebih murah: satu kali suntikan.

Dalam model iklim 3D, mereka mengganti seluruh debu Mars dengan partikel ini satu kali. Mereka juga menempatkan lapisan tebal es air di cekungan Hellas. Lalu mereka menjalankan simulasi satu tahun Mars penuh, 669 hari.

Kejutan: planet itu mendingin. Suhu rata-rata permukaan turun 3,1 derajat. Uap air berkurang 99,65%, dan 12% atmosfer membeku ke permukaan tanah.

Partikel-partikel itu perlahan jatuh dari langit, dan es yang terang memantulkan sinar Matahari. Para penulis menyebut efeknya sebagai denyut sesaat. Menghangatkan Mars butuh jauh lebih banyak daripada satu dosis.

Sumber: 3D Global Climate Simulations of Synthetic Mars Warming: Assessing the Feasibility Limits of Terraforming, https://arxiv.org/abs/2610.18114

Superkonduktor menghantarkan arus tanpa hambatan sama sekali, tetapi hanya jika cukup dingin. Yang terbaik di antara yang kaya hidrogen bekerja di atas 200 kelvin. Kendalanya: mereka butuh sekitar sejuta atmosfer.

Dua fisikawan AS mempelajari senyawa natrium dan hidrogen, NaH6, sepenuhnya dengan komputer. Tidak ada sampel yang dibuat, tidak ada yang diukur. Perhitungan mereka memprediksi 230 kelvin pada separuh tekanan itu, sekitar -43 °C.

Kejutannya: atom-atom hidrogennya tetap berpasangan, seperti dalam gas hidrogen. Pasangan seperti itu dulu dianggap mematikan superkonduktivitas. Dalam salah satu bentuknya, tekanan memiringkan pasangan itu, dan suhu kritis naik seiring kemiringannya.

Hati-hati: pada tekanan itu, bentuk 230 kelvin bukanlah yang paling stabil. Bentuk yang stabil mencapai 99 kelvin. Kini hanya eksperimen yang bisa memastikannya.

Sumber: H2-Like Units and Pressure-Tunable High-Tc Superconductivity in NaH6, https://arxiv.org/abs/2610.17148

Pada musim gugur 2024, dua badai menghantam Amerika Serikat bagian tenggara dengan selang 13 hari. Helene membanjiri daerah pedalaman yang bersifat pedesaan. Milton menghantam kota-kota pesisir Florida. Sebuah eksperimen alami.

Para peneliti melacak kunjungan yang terekam perangkat seluler di 521 county, tempat tinggal 42,9 juta orang. Mereka membagi pergerakan menjadi perjalanan lokal, kedatangan dari luar, dan keberangkatan.

Milton menyebabkan penurunan lebih dalam, hingga 60%. Namun kehidupan lokal kembali berjalan dalam sekitar 4,5 hari setelah kedua badai. Kesenjangan sebenarnya ada di tempat lain: kedatangan dari luar butuh 11 hari untuk pulih setelah Helene, dan 5 hari setelah Milton.

Pelajarannya: sebuah kota bisa tampak ramai lagi padahal masih terputus dari wilayah sekitarnya. Jaringan transportasi dan akses ke layanannya mungkin perlu diperiksa. Para penulis menyarankan pelacakan kembalinya pengunjung untuk menemukan komunitas pedesaan yang terisolasi.

Sumber: Hurricane recovery gaps lie in reconnection, not local restart, https://arxiv.org/abs/2610.17550

Inti torium-229 dapat berganti keadaan dengan dosis energi yang sangat kecil. Hal ini menjadikannya kandidat untuk jam berbasis inti atom. Namun inti ini hanya merespons cahaya 148,4 nanometer, jauh di dalam ultraungu.

Sebuah tim di Tiongkok membagi dua panjang gelombang laser inframerah sebanyak tiga kali. Tahap terakhir memakai kristal stronsium borat, di dalam kotak berisi nitrogen murni, karena oksigen menyerap cahaya ini.

Hasilnya: sekitar 8,1 nanowatt, berkas yang lemah tetapi bersih. Sumber ini bekerja selama 33,3 jam, dan sebuah trik sederhana menyaring pergeseran lambatnya.

Konflik kepentingan: sebagian penulis bekerja untuk, atau memiliki, Shanghai Precilasers, sebuah perusahaan laser. Para penulis juga mencatat bahwa daya mereka yang lebih tinggi tidak membuktikan kristalnya lebih efisien.

Sumber: Continuous-wave 148.4-nm generation in strontium tetraborate for nuclear absorption spectroscopy, https://arxiv.org/abs/2610.18470

Mengembalikan bola pingpong adalah satu keterampilan. Memilih ke mana mengirimnya adalah keterampilan lain. Sebuah tim Tiongkok mengajarkan keduanya kepada robot humanoid, tetapi secara terpisah.

Pertama, robot belajar menjatuhkan bola di titik mana pun yang diminta. Dalam simulasi, 94% pengembalian sahnya jatuh dalam jarak 30 sentimeter dari sasaran. Lalu tubuhnya dibekukan.

AI kedua hanya belajar ke mana harus membidik, dengan bermain melawan salinan dirinya sendiri. Dengan pukulan yang identik, ia memenangi 89% poin melawan pemain yang selalu membidik ke tengah. Ia belajar membidik menjauhi lawannya.

Pada robot sungguhan, ia mengalahkan pemain manusia amatir dalam tiga gim hingga 11: 11-4, 11-6, dan 11-9. Model bolanya masih mengabaikan putaran.

Sumber: From Hitter to Player: Separating Motor Execution and Strategy in Competitive Humanoid Table Tennis, https://arxiv.org/abs/2610.14067