Edisi 16 Oktober 2026

Bintang berwarna jingga, putih, atau biru, tergantung suhunya. Katai putih, sisa padat dari bintang yang telah mati, melanggar aturan itu. Sebuah tim Inggris-Jerman menghitung warna apa yang sebenarnya akan terlihat dari dekat.

Metodenya: mengubah cahaya setiap bintang menjadi warna yang akan dilihat mata manusia, seperti yang dilakukan layar. Sebagian atmosfer begitu padat sehingga karbon, kalsium, atau natrium menelan seluruh pita warna.

Hasilnya adalah sebuah palet. Bintang karbon menjadi merah muda atau ungu. Satu bintang, WD J1330+6435, akan tampak hijau kekuningan: tidak ada jenis bintang lain yang diketahui berwarna hijau. Yang lain, pada suhu hanya 4.000 derajat, berwarna biru cerah.

Namun di antara 152 katai putih dalam jarak 20 parsec dari Matahari, warna mediannya sangat dekat dengan putih murni. Hanya sekitar 3% yang jauh menyimpang darinya. Namanya ternyata memang cocok.

Sumber: Any colour you like: The diverse chromaticities of white dwarfs, https://arxiv.org/abs/2610.18966

Piet Mondrian melukis kanvas yang tersusun dari persegi panjang berwarna. Para matematikawan mengubahnya menjadi teka-teki. Potong sebuah persegi menjadi persegi panjang bersisi bilangan bulat, semuanya berbeda. Seberapa dekat luas-luasnya bisa dibuat?

Selisih antara luas terbesar dan terkecil disebut cacat (defect). Cacat nol berarti potongan yang sempurna. Belum ada yang menemukannya, dan kebanyakan orang percaya selisih itu pasti terus membesar seiring ukuran persegi.

Dua matematikawan Florida membuktikan sebaliknya. Mulailah dengan persegi bersisi 315 yang dipotong menjadi tujuh persegi panjang: luasnya dari 14.000 hingga 14.280. Lalu bangun persegi yang lebih besar, selebar 106.785 dan seterusnya, tanpa akhir.

Semuanya mempertahankan selisih yang sama: 280. Kuncinya adalah sebuah persamaan dari teori bilangan, persamaan Pell, yang diterapkan pada √19. Potongan sempurna belum dikesampingkan, dan masih belum ditemukan.

Sumber: A Bounded-Defect Construction for the Mondrian Art Problem, https://arxiv.org/abs/2610.19193

Penjudi yang hanya bertaruh secara adil tidak bisa berharap menang. Peluang melipatgandakan modal 1.000 kali sebelum bangkrut paling banyak 1 banding 1.000. Itulah kebangkrutan penjudi (gambler's ruin) yang klasik.

Sekarang izinkan meminjam uang, dan bertaruh hingga 10 kali lipat dari yang dimiliki penjudi. Seorang ilmuwan komputer dari Carnegie Mellon menghitung strategi terbaiknya. Menang sedikit sekali di setiap taruhan, jarang sekali kehilangan segalanya.

Hasilnya: sekitar 50% peluang mengubah $1 menjadi $1.000 tanpa pernah bangkrut. Secara umum, peluang melipatgandakan uang Anda r kali adalah sekitar r pangkat minus 1 per leverage.

Lehman Brothers beroperasi dengan leverage 20 hingga 40. Dengan taruhan adil, tumbuh delapan kali lipat punya peluang 90%. Saat gagal, nilainya sekitar minus $150 miliar. Ada yang bangkrut, hanya saja bukan si penjudi.

Sumber: With Leverage, the Gambler is Not the One Who Gets Ruined, https://arxiv.org/abs/2610.19239

Pada 10 Mei 2024, awan plasma Matahari menghantam Bumi. Itulah badai geomagnetik paling hebat dalam lebih dari 20 tahun. Jutaan orang mendapat peringatan. Banyak yang keluar rumah, ponsel di tangan.

Instrumen ilmiah sebagian besar terlalu jauh di utara, atau silau oleh terangnya malam musim panas. Maka para peneliti bertanya kepada publik. Mereka mengumpulkan 696 laporan dari lebih dari 30 negara, ditambah 186 dari sebuah katalog Finlandia.

Aurora terlihat terutama antara 40 dan 60 derajat lintang geomagnetik, beberapa laporan bahkan lebih rendah. Itu jauh lebih dekat ke khatulistiwa daripada prediksi model. Warna hijau terlihat dengan mata telanjang hingga sekitar 38 derajat.

Sebagian besar saksi melihat merah dan merah muda, cukup terang untuk mata. Itu menandakan banjir elektron berenergi rendah. Lain kali, formulir yang lebih baik bisa mengubah setiap ponsel menjadi instrumen.

Sumber: The Gannon Storm: Citizen science observations during the geomagnetic superstorm of 10 May 2024, https://arxiv.org/abs/2610.19929

Ion yang terperangkap termasuk balok penyusun terbaik untuk komputer kuantum. Medan listrik membuatnya melayang di dalam vakum. Tetapi perangkat ini hanya bekerja dalam keadaan diam, di atas meja laboratorium.

Tim dari Innsbruck dan Siegen memasukkan seluruh perangkap ke dalam rak setinggi 1,8 meter. Mereka memuatnya ke dalam van, memberinya daya dengan dua unit catu daya cadangan, lalu melaju di jalan tol.

Perjalanan pertama: 18,6 km tepat setelah perbatasan Austria–Italia, 15 menit, sekitar 3.800 ion masih terperangkap saat tiba. Perjalanan kedua: 63,4 km di Jerman, 45 menit, sekitar 1.170 ion tersisa. Kehilangan itu sama dengan yang dialami perangkap saat diam di laboratorium.

Ini perjalanan pertama semacam itu untuk jenis perangkap ini, jenis yang dipakai sebagian besar laboratorium kuantum. Ion-ion itu hanya disimpan, belum didinginkan atau dipakai sebagai qubit. Itulah langkah berikutnya, sambil bergerak.

Sumber: Demonstration of a mobile ion-trap quantum device, https://arxiv.org/abs/2610.20487

Mengapa keju nabati tidak pernah terasa persis seperti keju asli? Menguji tekstur biasanya berarti menghancurkan sampel. Sebuah tim di Leeds mencoba mendengarkannya saja.

Mereka mengirim ultrasonik melalui udara dan menembus 119 iris dari 13 keju supermarket, sembilan keju susu dan empat keju nabati. Satu pemindaian butuh sekitar satu menit dan irisannya tetap utuh.

Peta-petanya langsung membedakan keduanya. Cheddar matang memperlihatkan bercak selebar beberapa milimeter, jejak dadih (curd) yang menyatu; irisan nabati tampak seragam. Rata-rata, keduanya sama kerasnya. Tetapi kekerasan keju susu membentang dalam rentang 7,5 kali lipat, keju nabati hanya 1,9.

Sebuah jaringan saraf kecil lalu memprediksi kurva tekan lengkap setiap irisan hanya dari pemindaian. Tiga irisan nabati berperilaku seperti Cheddar, satu seperti Emmental, tak satu pun seperti mozzarella. Sudut lembut itu masih kosong.

Sumber: Sounds Cheesy - Bridging the Texture Gap Between Dairy and Plant-Based cheese with Non-Contact Ultrasound and AI, https://arxiv.org/abs/2610.19924

Musik streaming dikompresi: sebagian bunyi dibuang di bagian yang seharusnya tidak disadari telinga. Tetapi mulai kualitas berapa kompresi itu benar-benar tak terdengar? Dua peneliti Deezer menguji Opus, sebuah codec terbuka.

Ujinya ketat: tersamar ganda, di bilik kedap suara, dengan headphone tertutup. Pendengar mendengar versi asli, lalu dua versi untuk dibandingkan: satu terkompresi, satu diam-diam identik dengan aslinya.

Dengan 21 pendengar dan 23 cuplikan yang sulit, 128 kilobit per detik lolos. Lalu tim hanya mempertahankan 10 telinga paling tajam dan 8 cuplikan paling sulit. Di bawah pengawasan seketat itu, 128 ketahuan.

Pada 160 kilobit per detik, telinga-telinga yang sama tidak lagi bisa membedakannya dari CD, dan statistik mengonfirmasinya. Peralatan lain dan lebih banyak pakar akan membuat putusan ini berlaku umum.

Sumber: Evaluating perceptual transparency of lossy music audio compression with Opus codec, https://arxiv.org/abs/2610.20246

Satu gagasan tentang penuaan: kerusakan acak menumpuk di setiap sel, mutasi demi mutasi. Kendali gen perlahan-lahan berantakan. Tetapi setiap sel rusak dengan cara yang berbeda. Bagaimana kita bisa melihat pola yang sama?

Tim dari Israel, Tiongkok, dan AS melatih jaringan saraf tiruan dengan aktivitas gen dalam sel tunggal. Jaringan itu dapat mematikan satu gen secara virtual, di setiap sel, dan memprediksi efek berantainya.

Pada 45 jenis sel dari manusia, tikus, lalat, dan cacing, efek mematikan gen yang sama lebih bervariasi di antara sel tua pada 41 di antaranya. Sel yang membawa lebih banyak mutasi, atau lebih banyak tanda senesens, paling menyimpang.

Sel tua tampaknya kehilangan buku aturan bersama mereka. Ini adalah prediksi model, bukan knockout di laboratorium, dan berupa keterkaitan, bukan sebab. Eksperimen sungguhan harus mengonfirmasinya.

Sumber: Deep learning-based virtual perturbation reveals increasing heterogeneity of gene regulatory responses with aging, https://arxiv.org/abs/2610.19029