VIMBUNGA ZAIDI HUENDA VIKAPIGA PWANI ANA KWA ANA

Vimbunga vya kitropiki husababisha uharibifu mkubwa zaidi vinapofika nchi kavu, na mawimbi ya dhoruba (storm surge) — maji ya bahari yanayosukumwa ufukweni na dhoruba — ni miongoni mwa sehemu zake hatari zaidi. Kiasi cha maji kinachofika ufukweni hutegemea mambo mengi, likiwemo jambo moja rahisi: pembe ambayo dhoruba huvuka ufuo. Njia inayopiga pwani ana kwa ana husukuma maji nchi kavu kwa ufanisi zaidi sana kuliko ile inayopita sambamba nayo.

Makala inatoa mifano miwili. Kimbunga Katrina kilitua mwaka 2005 kwa pembe iliyokaribia mraba na kusababisha mawimbi ya dhoruba ya juu zaidi kuwahi kurekodiwa duniani tangu 1980, na alama ya juu ya maji ya mita 8.5 huko Pass Christian, Mississippi; kilisababisha hasara ya zaidi ya dola bilioni 100 za Marekani na vifo takriban 2,000. Kimbunga Sandy, mwaka 2012, kilivuka pwani ya New Jersey kwa pembe iliyokaribia mraba kuliko kimbunga kingine chochote kilichorekodiwa, kilisababisha viwango vya maji vya rekodi kote New Jersey na New York, kilifurika Manhattan ya chini na reli ya chini ya ardhi, na kusababisha uharibifu wa zaidi ya dola bilioni 70 za Marekani na vifo zaidi ya 200.

Hata hivyo, haikujulikana kama mitua hii ya karibu ana kwa ana inazidi kuwa ya kawaida, iwe duniani kote au kwa kanda.

Mitua 1,036 tangu 1980

Cong Gao na Ning Lin, wa Idara ya Uhandisi wa Ujenzi na Mazingira katika Chuo Kikuu cha Princeton, walichunguza pwani tano kuu za mabara: kaskazini mwa Bahari ya Hindi, magharibi na mashariki mwa Pasifiki ya Kaskazini, Atlantiki ya Kaskazini na kanda ya Australia. Visiwa viliachwa nje, pamoja na pwani ya Afrika inayokumbwa na vimbunga, ambayo kwa kiasi kikubwa inaelekea Mfereji wa Msumbiji uliofungwa kwa kiasi.

Katika hifadhidata ya kimataifa ya dhoruba IBTrACS, walipata vimbunga vya kitropiki 1,036 vilivyotua kwenye pwani hizi kuanzia 1980 hadi 2024. Kwa kufuata kazi za awali, mtua huhesabiwa kuwa karibu wima (near-perpendicular) wakati njia ya dhoruba inapokutana na pwani kwa nyuzi 60 au zaidi. Kipimo chao ni sehemu ya mitua yote iliyo karibu wima.

Katika miaka 45, sehemu hiyo iliongezeka kwa asilimia-pointi 0.05 kwa mwaka — ongezeko dogo mno, na lenye kelele nyingi mno, kuwa na umuhimu wa kitakwimu. Kanda hazikukubaliana: ongezeko dogo katika Atlantiki ya Kaskazini na kaskazini mwa Bahari ya Hindi, upungufu mdogo katika sehemu zote mbili za Pasifiki ya Kaskazini, hakuna hata moja lenye umuhimu.

Mamilioni ya dhoruba bandia

Mitua halisi ni nadra mno kufichua mielekeo ya muda mrefu peke yake. Kwa hiyo timu ilitumia PepC-Global, modeli ya Princeton inayozalisha idadi kubwa sana ya vimbunga vinavyowezekana kutokana na hali za kiwango kikubwa kama vile pepo, unyevu na joto la bahari. Uwezo wake wa kuzalisha upya pembe za mitua ulikuwa haujawahi kujaribiwa; hapa ulifaulu. Ikiendeshwa na data halisi za hali ya hewa na bahari za 1980–2024, mizunguko yake 400 ilizalisha upya mtawanyiko ulioonwa wa pembe za mitua, pembe za kukaribia saa 6 na 12 kabla ya kutua, na jiografia ya jumla ya mahali ambapo mitua ya ana kwa ana ni ya kawaida zaidi.

Kisha timu iliendesha modeli hiyo kwa modeli 14 za tabianchi, mizunguko 100 kila moja, chini ya hali mbili za uzalishaji wa hewa chafu.

Makadirio yanaonyesha nini

1980–2024 katika modeli za tabianchi: ongezeko dhaifu, lisilo na umuhimu, la mwelekeo uleule kama ulioonwa, huku modeli 11 kati ya 14 zikionyesha ongezeko. Waandishi wanalisoma hili kama mchango unaowezekana wa binadamu ambao bado haujaweza kugunduliwa juu ya mabadiliko ya asili.
Uzalishaji mkubwa (SSP5-8.5), 2015–2099: sehemu ya kimataifa ya mitua ya karibu ana kwa ana inaongezeka kwa kiasi kikubwa. Mabadiliko yaliyo wazi zaidi yako kando ya pwani ya mashariki mwa Pasifiki ya Kaskazini, ambapo nukta 13 kati ya 16 za uchambuzi zinaonyesha ongezeko — zikiwemo nukta mbili pekee kati ya 80 duniani kote zinazobaki na umuhimu baada ya kurekebisha kwa majaribio mengi. Ongezeko pia linakadiriwa kando ya pwani ya Bahari ya Manjano–Bohai kaskazini mwa China na pwani ya Atlantiki ya Kati ya Marekani, ambapo mitua kama ya Sandy ingewezekana zaidi kwa idadi fulani ya dhoruba — hatari iliyo rahisi kudharauliwa, waandishi wanabainisha, kwa sababu mitua huko ni nadra zaidi.
Uzalishaji wa kati (SSP2-4.5): hakuna mwelekeo muhimu wa kimataifa, ingawa Ghuba ya Bengali inaonyesha ongezeko la kienyeji linalowiana.

Ongezeko hili halielezwi na dhoruba kuhamia sehemu za pwani ambazo tayari hupokea mapigo mengi ya ana kwa ana. Linatokana hasa na pembe kubadilika katika kila eneo.

Jinsi ya kulisoma

Waandishi wanasema waziwazi kwamba hali ya uzalishaji mkubwa sasa inachukuliwa kuwa haiwezekani sana, na ni bora kuisoma kama kikomo cha juu kuliko utabiri. Hiyo ndiyo hoja ya ulinganisho: mabadiliko yanaonekana chini ya uzalishaji mkubwa lakini si chini ya njia ya kati, kwa hiyo sehemu hii ya hatari ya pwani inategemea njia itakayofuatwa.

Utafiti hauelezi kwa nini pembe zinabadilika — pembe ya mtua ni matokeo ya mwisho ya mahali dhoruba zinapozaliwa, pepo zinazoziongoza, jinsi zinavyoimarika na kudhoofika, na umbo la pwani. Pia unategemea mfumo mmoja wa uigaji na bado haugeuzi mabadiliko haya kuwa vimo vya mawimbi ya dhoruba. Waandishi wanatoa wito wa majaribio kwa modeli nyingine, zikiwemo modeli za tabianchi zenye ubora wa juu na modeli za hali ya hewa na tabianchi zinazotumia AI, na wa kazi kuhusu maana ya mabadiliko haya kwa mawimbi makali ya dhoruba.