Édition du 6 octobre 2026

Tout réacteur nucléaire émet des antineutrinos, des particules presque sans masse qui traversent presque tout. En attraper un est rare. Attraper ceux de centrales à 200 km environ l'est encore plus.

Super-Kamiokande, c'est 50 000 tonnes d'eau à 1 000 m sous terre au Japon. Depuis 2020, 40 tonnes d'un sel de gadolinium y sont dissoutes. Chaque capture donne désormais un double éclair, à quelques dizaines de microsecondes d'écart.

Fin 2020, les réacteurs proches étaient presque tous à l'arrêt. Cette période calme a fourni le bruit de fond. Ensuite, le signal a suivi l'activité des réacteurs, mois après mois.

Résultat : des antineutrinos de réacteurs vus à environ 6 sigma, une première pour ce détecteur. Leurs oscillations concordent avec celles des neutrinos solaires mesurés dans la même cuve, à 1,9 sigma près.

Source : First observation of electron antineutrinos from nuclear reactors at Super-Kamiokande, https://arxiv.org/abs/2610.03143

Dans notre Galaxie, un trou noir de 6,4 soleils tourne autour d'une étoile compagne. Ce couple, V4641 du Sagittaire, accélère des particules à des énergies vertigineuses. Des rayons gamma jusqu'à 0,8 PeV en proviennent.

Sa lumière X avait surtout été étudiée pendant ses éruptions, quand le centre éblouit tout. En septembre 2025, le télescope XMM-Newton l'a observé au calme. Le trou noir était environ 1 000 fois moins brillant.

Deux nœuds diffus sont apparus, au nord et au sud, à environ 20 parsecs du couple. Ils s'alignent sur les jets radio et se trouvent dans la lueur gamma.

Leur lumière vient d'électrons rapides qui spiralent dans un champ magnétique faible, 3 à 5 microgauss. Les auteurs pensent que bien d'autres nœuds de ce genre sont passés inaperçus.

Source : XMM-Newton Resolves Parsec-scale X-ray Jets in the PeVatron Microquasar V4641 Sgr, https://arxiv.org/abs/2610.02966

Titan, la plus grande lune de Saturne, tourne lentement : un tour tous les 15,9 jours. Pourtant, des vents en font le tour bien plus vite que ne tourne le sol.

Avec les radiotélescopes ALMA au Chili, une équipe menée par la NASA a suivi un gaz du ciel de Titan à sept dates, entre 2016 et 2023. Son décalage Doppler révèle la vitesse de l'air, entre 200 et 490 km d'altitude.

Près de l'équateur, les vents ont atteint 240 m/s. Entre avril et mai 2023, ils sont passés de 120 à 159 m/s en seulement 27 jours. Plus au sud, ils ont à peine bougé.

Deux grands modèles numériques de Titan suivent la lente tendance saisonnière. Mais ils placent les vents les plus forts aux hautes latitudes, et leurs vents équatoriaux sont jusqu'à deux fois trop lents. Il manque quelque chose aux simulations.

Source : Temporal Variability of Titan's Middle-Atmospheric Zonal Winds from Southern Fall to Late Winter (2016–2023), https://arxiv.org/abs/2610.03635

Vue par la tranche, la Voie lactée est un disque : un disque mince d'étoiles jeunes dans un disque épais d'étoiles vieilles. L'origine de cette différence fait débat depuis longtemps.

Une équipe menée depuis l'Espagne a daté des étoiles proches du Soleil grâce aux données de Gaia. Leurs âges sont précis à mieux que 5 %. Les étoiles de même âge et de même composition ont été regroupées, et l'épaisseur de chaque groupe mesurée.

Les groupes les plus vieux s'élèvent à plus de 1,26 kiloparsec du plan. En seulement 2 milliards d'années, on est tombé à environ 0,5. Puis, il y a 10,85 milliards d'années, l'amincissement a nettement ralenti.

Lecture des auteurs : la jeune Galaxie était turbulente, et ses étoiles naissaient déjà épaisses. Après cette phase agitée, une ère calme a construit lentement le disque mince.

Source : A two-stage settling of the Milky Way disk revealed by precise ChronoGal ages, https://arxiv.org/abs/2610.03164

Un voyageur de commerce doit visiter de nombreuses villes et rentrer par le plus court chemin. Éparpillez les villes au hasard dans un carré. La meilleure tournée grandit alors comme β fois la racine carrée de leur nombre.

Depuis 1959, on sait que β existe. Sa valeur exacte reste inconnue. Des calculs sur ordinateur suggèrent environ 0,7124, mais ce n'est pas une preuve.

Deux chercheurs de l'université du Texas à Austin démontrent que β est compris entre 0,6421 et 0,8810. L'encadrement prouvé jusqu'ici allait de 0,6277 à 0,90367.

Les deux bornes reposent sur d'énormes calculs vérifiés par ordinateur, dont une intégrale à onze dimensions. Les auteurs déclarent avoir utilisé l'outil d'IA GPT-5.6 Sol Pro pour préparer l'article. Ils disent avoir vérifié eux-mêmes chaque résultat.

Source : New Bounds for the Euclidean TSP Constant, https://arxiv.org/abs/2610.02809

Sur le plateau tibétain, le sol gelé se réchauffe partout. Là où un sol riche en glace dégèle, des pans de pente s'affaissent et coulent. Ces cicatrices s'appellent des glissements rétrogressifs de dégel.

Pourtant, ils choisissent curieusement leur place. Sur le plateau, 90 % des glissements connus tiennent sur 1,2 % du territoire. Bien des pentes restent intactes juste à côté d'autres qui s'effondrent.

Une équipe de Pékin a cartographié l'affaiblissement de chaque versant en combinant 50 variables d'environnement. Dans cinq régions sur sept, les 10 % de pentes les plus fragiles portaient 3,35 à 5,09 fois plus de glissements que la moyenne.

Les pentes fragiles se rejoignent aussi en zones continues larges de plusieurs kilomètres, et les glissements s'y regroupent. Ces cartes pourraient dire aux ingénieurs où surveiller d'abord routes et infrastructures.

Source : Spatially Organized Hillslope Weakening Localizes Retrogressive Thaw Slumps across the Tibetan Plateau, https://arxiv.org/abs/2610.03046

Les coraux commencent leur vie en minuscules larves nageuses, d'une fraction de millimètre à quelques millimètres. Après des jours ou des semaines de dérive, elles doivent se poser sur le fond. Près du fond, c'est un combat contre l'eau.

Une équipe de l'Illinois et de Paris-Saclay a simulé des larves dans un courant de houle, au-dessus de fonds à crêtes. Elle a fait varier deux traits : la vitesse de nage, de 1 à 4 mm par seconde, et la forme, de ronde à allongée.

La réussite allait de 0,7 % à 52,7 %, jusqu'à dix fois d'écart. Sur des crêtes serrées ou des creux larges, les nageuses rapides gagnaient. Sur des creux moyens, les larves allongées s'en sortaient mieux, portées par les tourbillons jusqu'aux abris.

La forme du fond trie donc les larves qui peuvent s'installer. De quoi concevoir des supports de restauration des récifs, ou des surfaces qui repoussent les organismes salissants.

Source : Flow regime determines whether larval settlement hydrodynamics are governed by swimming speed or shape, https://arxiv.org/abs/2610.03596

Dans l'UK Biobank, 42 293 personnes de 60 ans ou plus ont porté un capteur d'activité au poignet pendant une semaine. On a ensuite suivi l'apparition de démences. En moyenne, elles faisaient 40 minutes par jour d'activité modérée à vigoureuse.

Une équipe de Floride a cherché les chemins entre activité et démence. Des modèles de langage ont aidé à trier les variables, puis un algorithme a dessiné une carte des causes probables.

Le chemin le plus net : plus d'activité, moins de dépression, moins de démence. La dépression portait environ 15 % du lien, 19 % chez les hommes et 12 % chez les femmes. Les chemins par le tabac, le cœur et les reins étaient moins stables.

Ce sont des données d'observation : la cause et l'effet ne sont pas prouvés. La dépression peut aussi faire moins bouger. Les auteurs proposent tout de même d'associer exercice et dépistage de la dépression.

Source : Causal discovery identifies pathways linking physical activity to dementia risk in the UK BioBank, https://arxiv.org/abs/2610.02221

Les Instituts nationaux de la santé américains (NIH) comptent leurs dépenses avec un logiciel qui lit les résumés de subventions. Chaque année, les totaux par thème partent au Congrès.

En mars 2025, une consigne des NIH a demandé de retirer le « langage DEI » des subventions ne soutenant pas d'activités DEI. Sur 5 461 subventions signalées, 39,7 % ont perdu en un an tous les mots filtrés, contre 0,08 % l'année d'avant.

Les projets dont le résumé ne nommait plus de groupe racial ou ethnique ont surtout perdu l'étiquette « santé des minorités » : 15,7 % seulement l'ont gardée, contre 99,4 % des résumés inchangés. Le financement, lui, a continué.

Les subventions nommant les minorités sexuelles et de genre ont été enregistrées comme résiliées 37,8 points plus souvent, après ajustement. Le terme des auteurs pour ce qui reste : la « science non comptée », toujours payée mais plus enregistrée.

Source : Still funded, no longer counted: how NIH's 2025 award reviews changed what the government counts as minority health research, https://arxiv.org/abs/2610.03443

Le radiomètre de Crookes est un classique de la physique : de fines ailettes dans un gaz raréfié. Chauffez une face d'une ailette et elle avance, face chaude à l'arrière. Les molécules de gaz rebondissent plus vite sur la face chaude.

À l'université de Kyoto, une équipe a calculé cette poussée pour l'ailette la plus simple : un disque infiniment mince, une face plus chaude. Elle a résolu l'équation des molécules de gaz elles-mêmes, pour tous les degrés de raréfaction.

Dans un gaz très raréfié, la poussée s'étale sur toute la face. Dans un gaz plus dense, elle diminue et se concentre au bord. Ce liseré a la largeur de la distance parcourue par une molécule entre deux chocs.

Cela rejoint une hypothèse faite par Einstein en 1924. En gaz dense, un disque libre à pleine vitesse n'est poussé que par son bord, le reste de sa face le freine.

Source : Radiometer effect on an infinitely thin circular disk, https://arxiv.org/abs/2610.02896