Édition du 7 octobre 2026

Sous la mer, au large de la côte ouest de la Corée, un tunnel routier court sur 6,9 km dans la roche. Au-dessus, la marée monte et descend jusqu'à 4 mètres. Peut-on peser cette eau par en dessous ?

Une équipe coréenne a essayé, avec des muons. Ces particules naissent des rayons cosmiques et traversent roche et eau. Plus il y a de matière au-dessus, moins elles passent.

Leur détecteur est resté 31,6 jours dans le tunnel et a compté 1,9 million de muons. Chaque mètre de mer en plus réduit le compte de 1,72 %. Le rythme colle au marégraphe : environ toutes les 12 heures et demie.

Un marégraphe lit le niveau de la mer en un point. Les muons pèsent toute l'eau au-dessus. Le détecteur a même vu chaque marée environ 7 minutes avant le marégraphe le plus proche.

Source : Precision measurement of ocean tides using cosmic-ray muons, https://arxiv.org/abs/2610.05294

Porter une lourde charge épuise un robot. La tirer sur des roues est plus facile : les roues portent le poids. Une équipe de Shanghai a donc appris à un humanoïde à tirer un pousse-pousse.

Le robot ne voit pas la charge et ne sent pas directement les forces. Il a appris en simulation, en devinant le comportement de la charrette d'après les réactions de son propre corps.

Sur le terrain, un seul et même contrôleur a tiré un second robot, puis deux passagers humains. La charge la plus lourde, 115 kg, fait environ 3,15 fois la masse du robot. Démarrage, croisière jusqu'à 2 m/s, arrêt.

Surprise : dans la plupart des essais, tirer demandait moins d'effort aux articulations que marcher les mains vides. La charrette amortit même les balancements du robot.

Source : Humanoid Rickshaw Pulling: Whole-Body Locomotion under Coupled Wheeled Loads, https://arxiv.org/abs/2610.04238

Une chercheuse envoie un article à une grande conférence. Trois ou quatre experts le notent : accepté ou rejeté. D'autres experts auraient-ils dit pareil ?

Pour le savoir, il faut relire deux fois les mêmes articles. Ça n'a été fait que deux fois, à NeurIPS en 2014 et 2021. Une étude indépendante a trouvé moins cher : simuler, à partir des notes publiques.

Sur neuf ans de la conférence ICLR, 36 113 articles : changer de relecteurs inverse la décision pour environ un article sur quatre. Et 30 à 50 % des articles acceptés auraient été rejetés.

Un coupable est mesurable. En 2020, ICLR notait sur une échelle grossière à quatre niveaux. Recoder ainsi les notes de 2021 ajoute environ 7 points de désaccord.

Source : The Review Lottery: Calibrating an Observational Estimator of Peer-Review Noise (ICLR 2017-2025), https://arxiv.org/abs/2610.06591

Près des nouveaux centres de données d'IA aux États-Unis, des riverains se plaignent d'un bourdonnement permanent. Certains ont porté plainte. Des villes ont réécrit leurs règles sur le bruit.

Deux spécialistes de biostatistique de Harvard ont cherché des mesures solides. Ils ont trouvé des relevés de 39 à plus de 70 décibels, surtout pris avec des appareils grand public. Aucune valeur n'atteint le meilleur niveau de preuve.

Le motif est plus net que les chiffres. Les plaintes visent un son grave et continu, souvent entre 70 et 140 hertz. L'échelle de décibels habituelle minimise justement ces sons graves.

Est-ce mauvais pour la santé ? Aucune étude ne l'a encore vérifié. Les auteurs parlent d'hypothèse, et proposent un protocole pour mesurer correctement, y compris dans les chambres.

Source : Noise Emissions from Hyperscale AI Data Centers: A Poorly Characterized Exposure at the Doorstep of Community Health Research, https://arxiv.org/abs/2610.03975

L'Univers est en expansion, mais deux façons de mesurer sa vitesse ne concordent pas. Une solution audacieuse : la constante de gravitation de Newton aurait brusquement changé, il y a 73 à 130 millions d'années.

Deux scientifiques ont trouvé un témoin. Les petites naines rouges réagissent très lentement à un tel changement. Une étoile née sous une gravité plus forte serait encore un peu gonflée aujourd'hui.

Ils ont simulé ces étoiles et les ont comparées à huit vraies, pesées et mesurées dans des couples à éclipses. Aucune trace de gonflement. Le meilleur accord : une gravité qui n'a jamais changé.

Les deux sauts proposés, 4 et 11 %, sont exclus à 3,1 et 4,0 sigma. Une seule étoile pèse lourd dans ce verdict. L'énigme cosmique reste ouverte.

Source : Stars Would Remember a Recent Gravitational Transition: Testing G-step Resolutions of the Hubble Tension with Red Dwarfs, https://arxiv.org/abs/2610.04048

En 2012, les deux sondes Van Allen ont décollé ensemble, sur des orbites identiques. Retirées en 2019, elles devaient rester là-haut jusqu'en 2034.

Pourtant, la sonde A est retombée et a brûlé en mars 2026. La sonde B tourne toujours. Même orbite, même Soleil, mêmes tempêtes : pourquoi des destins si différents ?

Une équipe indienne a reconstitué huit ans d'orbites. Dès 2021, la sonde A s'attarde un peu plus dans l'air raréfié du bas. Plus de frottement, orbite plus basse, encore plus de frottement : un cercle vicieux.

Les tempêtes solaires ont jeté de l'huile sur le feu, dès des tempêtes modestes en octobre 2022. Quelques kilomètres d'écart ont suffi à séparer deux jumelles. Le Soleil qui se réveille a creusé l'écart.

Source : What Caused the Orbital Decay of the Twin Van Allen Probes to Diverge?, https://arxiv.org/abs/2610.05372

Certaines planètes rocheuses tournent si près de leur étoile que la roche de leur surface bout. La vapeur s'échappe et forme une queue de poussière. BD+05 4868 Ab fait le tour de son étoile en 1,27 jour seulement.

Cette vapeur devrait contenir plus que de la poussière : des atomes aussi, comme l'oxygène. Deux scientifiques de l'Indiana ont cherché, avec un modeste télescope de 43 cm dans le Wisconsin.

Sur huit nuits de 2025, ils ont comparé la lumière de l'étoile pendant et hors des transits. Pendant les transits, un creux supplémentaire d'environ 9 % apparaît là où l'oxygène absorbe, vers 7 774 ångströms.

Leur modèle montre qu'un gaz d'oxygène qui s'échappe peut l'expliquer. Mais la raie d'oxygène de l'étoile elle-même pourrait l'imiter. Des spectres plus fins, déjà archivés, peuvent trancher.

Source : Candidate O I 7774 Å Absorption from an Escaping Rock-Vapor Outflow of BD+05 4868 Ab, https://arxiv.org/abs/2610.04986

La surface de l'eau peut-elle déclencher seule des réactions chimiques ? Certains labos l'affirment. Récemment, des films de savon auraient produit de l'eau oxygénée et changé des sels d'or en particules d'or.

Une équipe en Arabie saoudite a refait l'expérience avec une baguette à bulles du commerce. Elle a formé jusqu'à 300 films de savon. Puis elle a traqué l'eau oxygénée avec six méthodes différentes.

Résultat : rien. Leur RMN détecte jusqu'à 50 nanomolaires, et ne voit aucune eau oxygénée. Certains kits courants s'allument un peu, mais c'est le savon lui-même.

Des particules d'or apparaissent bien, mais autant sans film, même dans l'eau pure. L'or réagit dans le liquide, pas à la surface savonneuse. L'eau s'oxyde pendant que l'or se réduit.

Source : Soap Films Amplify the Air–Water Interface but Neither Produce Detectable H2O2 Nor Enhance Reduction of Gold Ions, https://arxiv.org/abs/2610.03774

Loutres, mouffettes, blaireaux et ratons laveurs sont cousins. Leur cerveau change-t-il selon leur mode de vie ? Une équipe européenne et américaine a examiné 41 espèces.

Pas besoin de cerveaux frais. Elle a scanné des crânes de musées et reconstruit 113 moulages virtuels de la cavité du cerveau. Puis elle a mesuré chaque région : odorat, télencéphale, arrière-cerveau.

Deux lignées se détachent. Chez les loutres, le centre de l'odorat est minuscule, 8,6 % du cerveau, et le télencéphale occupe 74,3 %. Les mouffettes font l'inverse : 14,5 % pour l'odorat.

Le reste tient surtout à la taille : un plus gros cerveau est plus rond, avec un télencéphale plus grand. Les mangeurs de poisson sentent moins. Grimper, creuser ou nager change étonnamment peu.

Source : Brain scaling and diversity in musteloids, https://arxiv.org/abs/2610.03734

Depuis 1967, un traité interdit les armes nucléaires en orbite. Il ne prévoit aucun moyen de contrôle. Aujourd'hui, une ogive pourrait se cacher parmi des milliers de satellites internet.

Une étude de Virginia Tech conçoit une inspection, avec Starlink de SpaceX comme cas d'essai : 7 852 satellites. Un engin inspecteur tire un fin faisceau de rayons sur chacun.

Si de la matière nucléaire se trouve à bord, les rayons cassent des atomes. Des neutrons s'échappent, un détecteur les capte. La dose reste sous 1 % de ce que l'espace inflige à un satellite en cinq ans.

Résultat : 69 inspecteurs pourraient contrôler tous les satellites en cinq ans. Ou un seul engin sonde un dixième, de quoi démasquer un tricheur à 5 ogives dans 37 % des cas. L'auteur déclare avoir utilisé des assistants d'IA.

Source : Verification of the Outer Space Treaty with active interrogation, https://arxiv.org/abs/2610.04016

Coloriez les points d'un réseau pour que deux points reliés n'aient jamais la même couleur. Combien de couleurs faut-il ? En 1943, Hadwiger a proposé une réponse, toujours pas démontrée.

L'idée relie le nombre de couleurs au plus grand amas entièrement relié qu'on peut extraire du réseau. Une version plus faible dit : un multiple fixe de cette taille suffit toujours.

Deux spécialistes, à Montréal et Zurich, disent avoir une preuve de cette version faible. Le cœur a été trouvé par un modèle d'OpenAI, GPT-6 Astra, guidé par eux. Il les a même surpris.

La preuve fait 41 pages et n'a pas été relue par les pairs. Le multiple garanti est énorme, environ 10 puissance 100. La conjecture exacte de Hadwiger reste ouverte.

Source : A Proof of the Linear Hadwiger Conjecture, https://arxiv.org/abs/2610.05291