Edición del 7 de octubre de 2026

Bajo el mar, frente a la costa oeste de Corea, un túnel de carretera recorre 6,9 km a través de la roca. Por encima, la marea sube y baja el agua hasta 4 metros. ¿Se puede pesar esa agua desde abajo?

Un equipo coreano lo intentó con muones. Estas partículas llueven desde los rayos cósmicos y atraviesan roca y agua. Cuanta más materia hay encima, menos consiguen pasar.

Su detector permaneció en el túnel 31,6 días y contó 1,9 millones de muones. Cada metro adicional de mar redujo el recuento un 1,72 %. El ritmo coincidió con el del mareógrafo, aproximadamente cada 12 horas y media.

Un mareógrafo lee el nivel del mar en un punto. Los muones pesan toda el agua que hay encima. El detector incluso registró cada marea unos 7 minutos antes que el mareógrafo más cercano.

Fuente: Precision measurement of ocean tides using cosmic-ray muons, https://arxiv.org/abs/2610.05294

Cargar con un peso desgasta a un robot. Tirar de él sobre ruedas es más fácil: las ruedas soportan el peso. Así que un equipo de Shanghái enseñó a un humanoide a tirar de un rickshaw.

El robot no puede ver la carga ni sentir directamente las fuerzas. Aprendió en simulación, adivinando el comportamiento del carro a partir de cómo reacciona su propio cuerpo.

Sobre suelo real, un único controlador arrastró a un segundo robot y luego a dos pasajeros humanos. La carga más pesada, 115 kg, equivale a unas 3,15 veces la masa del robot. Arrancó, avanzó hasta a 2 m/s y se detuvo. Nadie lo reajustó entre una carga y otra.

Sorpresa: en la mayoría de las pruebas, tirar exigió menos esfuerzo articular que caminar con las manos vacías. El carro incluso amortigua el balanceo del robot, como un amortiguador.

Fuente: Humanoid Rickshaw Pulling: Whole-Body Locomotion under Coupled Wheeled Loads, https://arxiv.org/abs/2610.04238

Una científica envía un artículo a un gran congreso. Tres o cuatro expertos lo puntúan, y se acepta o se rechaza. ¿Habrían dicho lo mismo otros expertos?

Comprobarlo exige revisar dos veces los mismos artículos. Solo se ha hecho dos veces, en NeurIPS en 2014 y 2021. Un investigador independiente encontró una forma más barata: simularlo a partir de las puntuaciones públicas.

Aplicado a nueve años del congreso ICLR, 36.113 artículos: nuevos revisores invierten la decisión en aproximadamente uno de cada cuatro artículos. Y entre el 30 y el 50 % de los artículos aceptados habrían sido rechazados. Nueve años, sin tendencia clara.

Hay un culpable medible. En 2020, ICLR usó una escala tosca de cuatro niveles. Recodificar así las puntuaciones de 2021 añade unos 7 puntos de desacuerdo.

Fuente: The Review Lottery: Calibrating an Observational Estimator of Peer-Review Noise (ICLR 2017-2025), https://arxiv.org/abs/2610.06591

Junto a los nuevos centros de datos de IA en Estados Unidos, los vecinos se quejan de un zumbido constante. Algunos han ido a juicio, en varios estados. Varios municipios han reescrito sus normas sobre ruido.

Dos bioestadísticos de Harvard buscaron mediciones sólidas. Encontraron lecturas de 39 a más de 70 decibelios, en su mayoría tomadas con medidores de consumo. Ni un solo valor alcanza el máximo nivel de evidencia. Muchos ni siquiera pueden compararse entre sí.

El patrón es más claro que las cifras. Las quejas apuntan a un tono grave y constante, a menudo entre 70 y 140 hercios. La escala de decibelios habitual minimiza justamente esos sonidos graves.

¿Es malo para la salud? Ningún estudio lo ha comprobado todavía. Los autores llaman a ese vínculo una hipótesis y proponen un protocolo para medir como es debido, también dentro de los dormitorios.

Fuente: Noise Emissions from Hyperscale AI Data Centers: A Poorly Characterized Exposure at the Doorstep of Community Health Research, https://arxiv.org/abs/2610.03975

El universo se expande, pero dos maneras de medir su velocidad no coinciden. Una solución audaz: la constante gravitacional de Newton habría dado un salto brusco hace entre 73 y 130 millones de años.

Dos físicos han encontrado un testigo. Las pequeñas enanas rojas reaccionan a un cambio así con mucha lentitud. Una estrella nacida bajo una gravedad más fuerte seguiría hoy ligeramente hinchada.

Simularon estas estrellas y las compararon con ocho reales, pesadas y medidas en parejas eclipsantes. Ni rastro de hinchazón. El mejor ajuste es una gravedad que nunca cambió. Las manchas estelares tampoco pueden ocultar la hinchazón que falta.

Los dos saltos propuestos, del 4 y del 11 %, quedan excluidos a 3,1 y 4,0 sigma. Una estrella, J2343+29, carga con buena parte de ese peso. El enigma cósmico del ritmo de expansión sigue abierto.

Fuente: Stars Would Remember a Recent Gravitational Transition: Testing G-step Resolutions of the Hubble Tension with Red Dwarfs, https://arxiv.org/abs/2610.04048

En 2012, las dos sondas Van Allen se lanzaron juntas, en órbitas idénticas. Retiradas en 2019, se esperaba que ambas siguieran arriba hasta 2034.

Sin embargo, la sonda A cayó y se desintegró en marzo de 2026. La sonda B sigue en órbita. Misma órbita, mismo Sol, mismas tormentas: ¿por qué destinos tan distintos?

Un equipo indio reconstruyó ocho años de órbitas a partir de datos públicos de seguimiento, un punto cada 15 segundos. A partir de 2021, la sonda A se demoró un poco más en el aire tenue y bajo. Más rozamiento, órbita más baja, aún más rozamiento: un círculo vicioso.

Las tormentas solares echaron leña al fuego, empezando por algunas modestas en octubre de 2022. Unos pocos kilómetros de diferencia bastaron para separar a dos gemelas. El Sol en ascenso encareció cada diferencia.

Fuente: What Caused the Orbital Decay of the Twin Van Allen Probes to Diverge?, https://arxiv.org/abs/2610.05372

Algunos planetas rocosos orbitan tan cerca de su estrella que la roca de su superficie hierve. El vapor escapa y forma una cola de polvo. BD+05 4868 Ab da la vuelta a su estrella en solo 1,27 días.

Ese vapor debería contener algo más que polvo: también átomos, como el oxígeno. Dos investigadores de Indiana fueron a buscarlo con un modesto telescopio de 43 cm en Wisconsin.

Durante ocho noches de 2025 compararon la luz de la estrella durante los tránsitos y fuera de ellos. Durante los tránsitos aparece una caída adicional de alrededor del 9 % justo donde absorbe el oxígeno, cerca de 7.774 ångströms.

Su modelo dice que el gas de oxígeno que escapa puede explicarlo. Pero la propia línea de oxígeno de la estrella podría imitarlo. Espectros más nítidos, ya archivados, pueden zanjarlo. Hasta entonces, sigue siendo una candidata.

Fuente: Candidate O I 7774 Å Absorption from an Escaping Rock-Vapor Outflow of BD+05 4868 Ab, https://arxiv.org/abs/2610.04986

¿Puede la superficie del agua provocar reacciones químicas por sí sola? Algunos laboratorios dicen que sí. Hace poco se afirmó que las películas de jabón producían peróxido de hidrógeno y convertían sales de oro en partículas de oro.

Un equipo de Arabia Saudí repitió el experimento con un pompero comprado en una tienda. Formaron hasta 300 películas de jabón. Luego buscaron peróxido con seis métodos distintos.

Resultado: nada. Su equipo de RMN detecta concentraciones tan bajas como 50 nanomolar y no vio peróxido. Algunos kits de prueba habituales sí brillaron un poco, pero la causa era el propio jabón.

Sí aparecieron partículas de oro, pero igual sin ninguna película, incluso en agua pura. El oro reacciona en el seno del líquido, no en la superficie jabonosa. El agua se oxida mientras el oro se reduce.

Fuente: Soap Films Amplify the Air–Water Interface but Neither Produce Detectable H2O2 Nor Enhance Reduction of Gold Ions, https://arxiv.org/abs/2610.03774

Nutrias, mofetas, tejones y mapaches son primos. ¿Difieren sus cerebros según cómo viven? Un equipo europeo y estadounidense lo comprobó en 41 especies.

No hicieron falta cerebros frescos. Escanearon cráneos de museo y reconstruyeron 113 moldes virtuales de la cavidad que albergaba el cerebro. Luego midieron cada región: bulbos olfativos, cerebro propiamente dicho y rombencéfalo. La estadística tuvo en cuenta el parentesco.

Dos linajes destacan. En las nutrias, el centro del olfato es diminuto, el 8,6 % del cerebro, y el cerebro propiamente dicho ocupa el 74,3 %. Las mofetas hacen lo contrario, con un 14,5 % para el olfato.

Casi todo lo demás es cuestión de tamaño: los cerebros más grandes son más redondos, con un cerebro propiamente dicho mayor. Los que comen peces huelen menos. Cómo se desplazan, trepando, excavando o nadando, cambia sorprendentemente poco.

Fuente: Brain scaling and diversity in musteloids, https://arxiv.org/abs/2610.03734

Desde 1967, un tratado prohíbe las armas nucleares en órbita. No contiene ningún modo de comprobarlo. Hoy, una ojiva podría esconderse entre miles de satélites de internet.

Un físico de Virginia Tech ha diseñado una inspección tomando como caso de prueba Starlink, de SpaceX: 7.852 satélites. Una nave inspectora dispara un fino haz de rayos de luz contra cada uno.

Si dentro hay material nuclear, los rayos parten algunos átomos. Salen neutrones despedidos y un detector los capta. La dosis se queda por debajo del 1 % de lo que el propio espacio da a un satélite en cinco años.

Resultado: 69 inspectores podrían revisar todos los satélites en cinco años. O una sola nave examina una décima parte, suficiente para desenmascarar a un tramposo con 5 ojivas el 37 % de las veces. El autor declara haber usado asistentes de IA.

Fuente: Verification of the Outer Space Treaty with active interrogation, https://arxiv.org/abs/2610.04016

Colorea los puntos de una red de modo que dos puntos unidos nunca tengan el mismo color. ¿Cuántos colores hacen falta? En 1943, Hadwiger propuso una respuesta que sigue sin demostrarse.

La idea vincula los colores con el mayor grupo totalmente conectado que se puede extraer de la red. Una versión más débil dice: siempre basta con un múltiplo fijo de ese tamaño.

Dos matemáticos, en Montreal y Zúrich, dicen tener ahora una demostración de esa versión más débil. El núcleo lo encontró un modelo de OpenAI, GPT-6 Astra, guiado por ellos. Incluso los sorprendió.

La demostración ocupa 41 páginas y no ha pasado revisión por pares. El múltiplo que garantiza es enorme, del orden de 10 elevado a 100. La conjetura exacta de Hadwiger sigue abierta.

Fuente: A Proof of the Linear Hadwiger Conjecture, https://arxiv.org/abs/2610.05291