Edición del 6 de octubre de 2026

Todo reactor nuclear desprende antineutrinos, partículas casi sin masa que atraviesan casi cualquier cosa. Atrapar uno es raro. Atrapar los de centrales a unos 200 km es más difícil todavía.

Super-Kamiokande son 50.000 toneladas de agua a 1.000 m bajo tierra en Japón. Desde 2020 hay 40 toneladas de una sal de gadolinio disueltas en ella. Cada captura produce ahora un doble destello, con unas decenas de microsegundos de diferencia.

A finales de 2020, los reactores cercanos estaban casi todos apagados. Ese periodo de calma dio el ruido de fondo. Después, la señal subió y bajó con la actividad de los reactores, mes a mes.

Resultado: antineutrinos de reactor observados a unos 6 sigma, una primicia para este detector. Sus oscilaciones coinciden con las de los neutrinos solares medidos en el mismo tanque, dentro de 1,9 sigma.

Fuente: First observation of electron antineutrinos from nuclear reactors at Super-Kamiokande, https://arxiv.org/abs/2610.03143

En nuestra Galaxia, un agujero negro de 6,4 soles orbita una estrella compañera. Esta pareja, V4641 Sagittarii, acelera partículas a energías asombrosas. De su entorno llegan rayos gamma de hasta 0,8 PeV.

Su luz en rayos X se había estudiado sobre todo durante los estallidos, cuando el centro es cegador. En septiembre de 2025, el telescopio XMM-Newton lo observó mientras estaba en calma. El agujero negro brillaba unas 1.000 veces menos.

Aparecieron dos nudos difusos, al norte y al sur, a unos 20 parsecs de la pareja. Están alineados con los chorros de radio y se sitúan dentro del resplandor de rayos gamma.

Su luz procede de electrones rápidos que giran en espiral en un campo magnético débil, de 3 a 5 microgauss. Los autores sospechan que muchos nudos similares simplemente han pasado desapercibidos.

Fuente: XMM-Newton Resolves Parsec-scale X-ray Jets in the PeVatron Microquasar V4641 Sgr, https://arxiv.org/abs/2610.02966

Titán, la mayor luna de Saturno, gira despacio: una vuelta cada 15,9 días. Sin embargo, los vientos corren a su alrededor mucho más deprisa de lo que gira el suelo.

Con los radiotelescopios ALMA de Chile, un equipo liderado por la NASA siguió un gas del cielo de Titán en siete fechas entre 2016 y 2023. Su desplazamiento Doppler revela a qué velocidad se mueve el aire, entre 200 y 490 km de altura.

Cerca del ecuador, los vientos alcanzaron 240 m/s. Entre abril y mayo de 2023, saltaron de 120 a 159 m/s en solo 27 días. Más al sur, apenas cambiaron.

Dos de los principales modelos informáticos de Titán siguen la lenta tendencia estacional. Pero sitúan los vientos más rápidos en latitudes altas, y los vientos ecuatoriales les salen hasta dos veces más lentos. A las simulaciones les falta algo.

Fuente: Temporal Variability of Titan's Middle-Atmospheric Zonal Winds from Southern Fall to Late Winter (2016–2023), https://arxiv.org/abs/2610.03635

Vista de canto, la Vía Láctea es un disco: uno delgado de estrellas jóvenes dentro de otro más grueso de estrellas viejas. El porqué de esa diferencia lleva mucho tiempo en debate.

Un equipo liderado desde España dató estrellas cercanas al Sol con datos de Gaia. Sus edades tienen una precisión mejor del 5 %. Se agruparon las estrellas de la misma edad y composición, y se midió el grosor de cada grupo.

Los grupos más antiguos se elevan más de 1,26 kiloparsecs sobre el plano. En solo 2.000 millones de años, eso bajó a unos 0,5. Luego, hace 10.850 millones de años, el adelgazamiento se frenó en seco.

La interpretación de los autores: la Galaxia joven era turbulenta y sus estrellas ya nacían gruesas. Tras esa fase salvaje, una época tranquila construyó poco a poco el disco delgado.

Fuente: A two-stage settling of the Milky Way disk revealed by precise ChronoGal ages, https://arxiv.org/abs/2610.03164

Un viajante debe visitar muchas ciudades y volver a casa por la ruta más corta. Si se esparcen las ciudades al azar en un cuadrado, el mejor recorrido crece como β por la raíz cuadrada de su número.

Desde 1959, los matemáticos saben que β existe. Su valor exacto sigue siendo desconocido. Las simulaciones por ordenador sugieren unos 0,7124, pero eso no es una demostración.

Dos investigadores de la Universidad de Texas en Austin demuestran ahora que β está entre 0,6421 y 0,8810. El intervalo demostrado anterior iba de 0,6277 a 0,90367.

Ambas cotas se basan en enormes cálculos verificados por ordenador, uno de ellos una integral de once dimensiones. Los autores declaran haber usado la herramienta de IA GPT-5.6 Sol Pro para preparar el artículo. Afirman que comprobaron ellos mismos cada resultado.

Fuente: New Bounds for the Euclidean TSP Constant, https://arxiv.org/abs/2610.02809

En la meseta tibetana, el suelo helado se está calentando en todas partes. Donde se deshiela un suelo rico en hielo, laderas enteras se hunden y fluyen cuesta abajo. Estas cicatrices se llaman deslizamientos retrogresivos por deshielo.

Sin embargo, son curiosamente selectivos con el lugar donde se forman. En toda la meseta, el 90 % de los deslizamientos conocidos está en solo el 1,2 % del terreno. Muchas laderas permanecen intactas justo al lado de otras que se derrumban.

Un equipo de Pekín cartografió lo debilitada que está cada ladera combinando 50 variables ambientales. En cinco de siete regiones, el 10 % de laderas más débiles albergaba entre 3,35 y 5,09 veces más deslizamientos que la media.

Las laderas débiles se unen además en zonas conectadas de varios kilómetros de ancho, y los deslizamientos se concentran allí. Estos mapas podrían indicar a los ingenieros qué carreteras y otras infraestructuras vigilar primero.

Fuente: Spatially Organized Hillslope Weakening Localizes Retrogressive Thaw Slumps across the Tibetan Plateau, https://arxiv.org/abs/2610.03046

Los corales empiezan su vida como diminutas larvas nadadoras, de una fracción de milímetro a unos pocos milímetros de largo. Tras derivar durante días o semanas, deben posarse en el fondo marino. Cerca del fondo, es una lucha contra el agua.

Un equipo de Illinois y de Paris-Saclay simuló larvas en un flujo impulsado por el oleaje sobre fondos con crestas. Variaron dos rasgos: la velocidad de natación, de 1 a 4 mm por segundo, y la forma, de redonda a alargada.

El éxito del asentamiento osciló entre el 0,7 % y el 52,7 %, hasta diez veces de diferencia. Sobre crestas estrechas o huecos anchos ganaron las nadadoras rápidas. Sobre huecos medianos, a las larvas alargadas les fue mejor: se dejaron llevar por los vórtices hasta el refugio.

Así, la forma del fondo marino filtra qué larvas pueden asentarse. Eso podría ayudar a diseñar superficies para restaurar arrecifes, o superficies que mantengan alejados a los organismos incrustantes.

Fuente: Flow regime determines whether larval settlement hydrodynamics are governed by swimming speed or shape, https://arxiv.org/abs/2610.03596

En el UK Biobank, 42.293 personas de 60 años o más llevaron un monitor de actividad en la muñeca durante una semana. Después se les hizo un seguimiento para detectar demencia. De media hacían 40 minutos diarios de actividad moderada a vigorosa.

Un equipo de Florida buscó los caminos entre la actividad y la demencia. Modelos de lenguaje de IA ayudaron a clasificar las variables, y luego un algoritmo trazó un mapa de causas probables.

El camino más claro: más actividad, menos depresión, menos demencia. La depresión explicaba cerca del 15 % del vínculo, el 19 % en los hombres y el 12 % en las mujeres. Los caminos a través del tabaco y de las enfermedades cardíacas y renales fueron menos estables.

Son datos observacionales, así que la causa y el efecto no están demostrados. La depresión también podría hacer que la gente se mueva menos. Aun así, los autores proponen combinar el ejercicio con el cribado de la depresión.

Fuente: Causal discovery identifies pathways linking physical activity to dementia risk in the UK BioBank, https://arxiv.org/abs/2610.02221

Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) contabilizan su gasto con un software que lee los resúmenes de las subvenciones. Cada año, los totales por tema se envían al Congreso.

En marzo de 2025, una directriz de los NIH pidió eliminar el «lenguaje DEI» de las subvenciones que no apoyaban actividades DEI. De 5.461 subvenciones señaladas, el 39,7 % perdió en un año todas las palabras filtradas, frente al 0,08 % del año anterior.

Los proyectos cuyos resúmenes dejaron de nombrar a un grupo racial o étnico perdieron casi siempre la etiqueta de «salud de las minorías»: solo el 15,7 % la conservó, frente al 99,4 % de los que no cambiaron. Sin embargo, la financiación continuó.

Las subvenciones que nombraban a minorías sexuales y de género figuraron como canceladas 37,8 puntos más a menudo, tras el ajuste. El término de los autores para lo que queda: «ciencia no contabilizada», investigación que se sigue pagando pero que ya no se registra.

Fuente: Still funded, no longer counted: how NIH's 2025 award reviews changed what the government counts as minority health research, https://arxiv.org/abs/2610.03443

El radiómetro de Crookes es un clásico de la física: finas aspas en un gas enrarecido. Si se calienta una cara de un aspa, se mueve con el lado caliente detrás. Las moléculas del gas rebotan más rápido en la cara caliente.

En la Universidad de Kioto, un equipo calculó este empuje para el aspa más sencilla: un disco infinitamente delgado con una cara más caliente. Resolvieron la ecuación de las propias moléculas del gas, en todos los niveles de enrarecimiento.

En un gas muy enrarecido, el empuje se reparte por toda la cara. En un gas más denso, disminuye y se concentra en el borde. Esa franja del borde es tan ancha como la distancia que recorre una molécula entre dos choques.

Esto coincide con una suposición que hizo Einstein en 1924. En un gas denso, un disco libre a velocidad máxima es empujado solo por su borde, mientras el resto de su cara lo frena.

Fuente: Radiometer effect on an infinitely thin circular disk, https://arxiv.org/abs/2610.02896