BADO INAFADHILIWA, HAIHESABIWI TENA

Wafadhili wa utafiti wanazidi kujua wanachokifadhili kwa kuruhusu programu za kompyuta kuainisha maandishi ya ruzuku zao. Taasisi za Kitaifa za Afya za Marekani (NIH) zimefanya hivyo tangu 2008. Mfumo wao wa RCDC huchambua kichwa, muhtasari, tamko la umuhimu kwa afya ya umma na malengo mahususi ya kila ruzuku, na kila mwaka shirika hilo huripoti kwa Bunge na kwa umma kiasi lilichotumia katika zaidi ya kategoria 300, kuanzia saratani hadi afya ya makundi madogo. Watafiti, watetezi na wafanyakazi wa NIH wote hutumia jumla hizi kama kumbukumbu ya sayansi ambayo umma unaigharamia.

Tafiti kuhusu uainishaji wa aina hii hudhani kwamba mwombaji ndiye anayeandika maandishi. Fangfang Xie (Chuo Kikuu cha Nanjing), Jingwen Zhang (Chuo Kikuu cha Hubei) na Haining Wang (Shule ya Tiba ya Chuo Kikuu cha Indiana) waliuliza nini kinatokea pale mfadhili mwenyewe anapohariri maandishi ambayo programu yake inayahesabu.

Kilichobadilika mwaka 2025

Kwa mujibu wa nyaraka zilizonukuliwa na makala, amri za kiutendaji za tarehe 20 na 21 Januari 2025 zililenga programu za utofauti, usawa na ujumuishaji (DEI) na “itikadi ya jinsia”. Tarehe 4 Machi 2025, mwongozo wa NIH uliwaelekeza maafisa wa programu kwamba ruzuku “zisizounga mkono shughuli za DEI, lakini zinazoweza kuwa na lugha inayohusiana na DEI” zisasishwe “huku lugha ya DEI ikiondolewa” kabla fedha hazijatolewa. Mahakama ya shirikisho ilibatilisha maagizo hayo tarehe 16 Juni 2025; tarehe 21 Agosti Mahakama Kuu iliuacha uamuzi huo uendelee huku ikisimamisha sehemu iliyobatilisha usitishaji wa ruzuku. Mnamo Desemba 2025, NIH ilianzisha kichujio cha maandishi cha kiotomatiki, kinachoripotiwa kukagua angalau maneno 235.

Kufuatilia maneno

Waandishi walifuatilia majina ya makundi ya watu kupitia ruzuku 37,790 zinazoendelea, wakitumia mafaili ya umma ya NIH, na kuyalinganisha na kumbukumbu ambazo mapitio ya 2025 hayakuzigusa: majaribio ya kitabibu yaliyohusishwa yaliwaandikisha nani, makala zilizohusishwa ziliorodheshwa vipi na wakutubi binadamu, na vigezo vya kustahili kushiriki majaribio vilimtaja nani. Walijikita kwenye kategoria ya Utafiti wa Afya ya Makundi Madogo ya Rangi na Kikabila, na baadhi ya miradi ilitathminiwa na wakaguzi wasiojua utambulisho wake wala kategoria yake.

Mapitio yanagusa muhtasari, hesabu inachotwa kutoka kwenye muhtasari; ruzuku zinazoendelea zilizowekewa alama na kupoteza kila neno lililochujwa ziliongezeka kadiri ucheleweshaji wa kuzitoa ulivyoongezeka. — Kielelezo 1, Xie, Zhang & Wang (2026), arXiv:2610.03443.

Namba zinaonyesha nini

• Uhariri ulikuwa mkubwa. Kati ya ruzuku 5,461 zinazoendelea zilizokuwa na neno lililochujwa mwaka 2024, 39.7% hazikuwa na neno lolote lililobaki mwaka 2025, dhidi ya 0.08% mwaka uliotangulia. Kadiri usasishaji ulivyotolewa kwa kuchelewa, ndivyo ulivyopoteza zaidi — hadi 54.6% baada ya zaidi ya siku 90. Uhariri ulisoma maana: maneno kama “a minority of cells” (sehemu ndogo ya seli) mara chache yaliguswa.
• Majina hayakuwa mapambo. Katika ruzuku mpya zenye majaribio yanayoripoti uandikishaji, kichwa kinachotaja jamii za Weusi kilitabiri sehemu ya juu zaidi kwa alama 60 za asilimia ya washiriki Weusi.
• Hesabu ilifuata majina. Miongoni mwa miradi inayoendelea iliyobeba kategoria ya afya ya makundi madogo, 99.4% iliibakiza pale muhtasari haukubadilishwa, lakini ni 15.7% tu pale ulipoacha kutaja kundi la rangi au la kikabila — huku miradi hiyo ikibaki na ufadhili wake.
• Miradi iliyopotea ilitimiza ufafanuzi. Wakaguzi wasiojua utambulisho waliamua kwamba 42 kati ya 50 ya miradi iliyopoteza lebo iliyochaguliwa kwa nasibu ilikuwa imetimiza ufafanuzi wa kategoria mwaka 2024. Wakilinganisha muhtasari wa kabla na baada ya miradi 70 iliyopoteza lebo, waligundua kwamba malengo yaliyotajwa kuhusu kundi hilo yaliandikwa upya katika 49; ikisomwa peke yake, 63 ya muhtasari mpya haikutimiza tena ufafanuzi. “Kategoria ilisoma maandishi yaliyohaririwa kwa usahihi.”
• Pengo katika jumla. Jumla iliyochapishwa na NIH kwa kategoria hiyo ilishuka kutoka dola milioni 2,612 (2024) hadi dola milioni 1,944 (2025). Katika uchambuzi wa waandishi, miradi inayoendelea iliyopoteza lebo baada ya kupoteza jina inachangia takriban moja ya tano ya upungufu halisi waliouweza kufuatilia — sehemu isiyoonekana katika takwimu zilizochapishwa.

Maneno, au watu?

Kwa makundi madogo ya kijinsia na kimapenzi, mtindo ulikuwa tofauti. Kati ya ruzuku za 2024 zilizoyataja, 46.7% zilirekodiwa kuwa zimesitishwa wakati fulani, dhidi ya 4.8% ya ruzuku zote — alama 37.8 zaidi baada ya kurekebisha kwa msamiati, taasisi na aina ya ruzuku, ikilinganishwa na +3.2 kwa jamii za Kihispania na +0.2 kwa jamii za Weusi. Kufikia Machi 2026, nyingi kati ya hizi ziliorodheshwa kuwa huenda zimerejeshwa. Kwa sababu maumbo yaliyoorodheshwa na yasiyoorodheshwa ya majina yaliondolewa sawasawa, waandishi wanatafsiri hili kama kulenga kundi la watu: shinikizo lilikuwa juu ya kundi, si juu ya maneno.

Kumbukumbu isiyoweza kusema

Waandishi wanaita matokeo makuu “sayansi isiyohesabiwa”: utafiti ambao mfadhili bado anaulipia, ambao kumbukumbu nyingine zinaonyesha unahusu kundi hilo, lakini ambao hesabu ya mfadhili mwenyewe haiurekodi tena. Tatizo hili, wanasisitiza, linabaki kweli bila kujali mwelekeo wa sera: maneno ambayo mfadhili anayahesabu yanapokuwa pia maneno anayoyadhibiti, sera yake husomeka tena kama ukweli kuhusu sayansi.

Mipaka yao imeelezwa waziwazi: baadhi ya majaribio yanategemea idadi ndogo (miradi 20 iliyorekodiwa kwa umakini), makubaliano kati ya wakaguzi wakati mwingine yalikuwa ya wastani tu, tarehe za uhariri na wahariri hawajulikani, na kipindi ni kifupi mno kujua iwapo utafiti wenyewe ulibadilika. Waandishi wanatangaza kwamba utafiti huu haukupata ufadhili wowote. “Uainishaji unaosoma maandishi,” wanahitimisha, “ni halali kwa kiwango sawa tu na usimamizi wa maandishi hayo.”