HÂLÂ FONLANIYOR, ARTIK SAYILMIYOR

Araştırma fon kuruluşları neyi fonladıklarını giderek daha çok hibe metinlerini yazılıma sınıflandırtarak öğreniyor. ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) bunu 2008’den beri yapıyor. RCDC sistemleri her hibenin başlığını, özetini, halk sağlığıyla ilgisine dair beyanını ve özgül hedeflerini tarıyor; kurum her yıl Kongre’ye ve kamuoyuna, kanserden azınlık sağlığına kadar 300’den fazla kategoride ne kadar harcadığını raporluyor. Araştırmacılar, savunucular ve NIH çalışanları bu toplamları, kamunun parasını ödediği bilimin kaydı olarak kullanıyor.

Bu tür sınıflandırmalar üzerine yapılan çalışmalar metni başvuru sahibinin yazdığını varsayar. Fangfang Xie (Nanjing Üniversitesi), Jingwen Zhang (Hubei Üniversitesi) ve Haining Wang (Indiana Üniversitesi Tıp Fakültesi), yazılımının saydığı metni fon kuruluşunun kendisi düzenlediğinde ne olduğunu sordu.

2025’te ne değişti

Makalenin aktardığı belgelere göre, 20 ve 21 Ocak 2025 tarihli başkanlık kararnameleri çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) programlarını ve “toplumsal cinsiyet ideolojisini” hedef aldı. 4 Mart 2025’te NIH yönergesi, program yetkililerine “DEI faaliyetlerini desteklemeyen, ancak DEI ile ilgili dil içerebilecek” hibelerin, fonlar serbest bırakılmadan önce “DEI dili çıkarılarak” güncellenmesini söyledi. Bir federal mahkeme bu direktifleri 16 Haziran 2025’te iptal etti; 21 Ağustos’ta Yüksek Mahkeme bu kararı yürürlükte bırakırken hibe sonlandırmalarını geçersiz kılan kısmın uygulanmasını durdurdu. Aralık 2025’te NIH, en az 235 terimi kontrol ettiği bildirilen otomatik bir metin taraması başlattı.

Sözcüklerin izini sürmek

Yazarlar, kamuya açık NIH dosyalarını kullanarak nüfus gruplarının adlarını 37.790 devam eden hibe boyunca izledi ve bunları 2025 incelemesinin dokunmadığı kayıtlarla karşılaştırdı: bağlantılı klinik çalışmaların kimleri kaydettiği, bağlantılı makalelerin insan kütüphaneciler tarafından nasıl dizinlendiği ve çalışma uygunluk kriterlerinin kimleri adlandırdığı. Irksal ve Etnik Azınlık Sağlığı Araştırması kategorisine odaklandılar ve bazı projeleri, kimliklerini ve kategorilerini bilmeyen hakemlere değerlendirttiler.

İnceleme özet üzerinde işliyor, sayım özetten çıkarılıyor; taranan terimlerin tamamını kaybeden işaretli devam hibeleri, verilmelerindeki gecikmeyle birlikte arttı. — Şekil 1, Xie, Zhang ve Wang (2026), arXiv:2610.03443.

Sayılar ne gösteriyor

• Düzenlemeler devasaydı. 2024’te taranan bir terim içeren 5.461 devam hibesinin %39,7’sinde 2025’te hiçbiri kalmamıştı; bir önceki yıl bu oran %0,08’di. Bir yenileme ne kadar geç verildiyse o kadar çok şey kaybetti — 90 günden fazla gecikmede %54,6’ya kadar. Düzenlemeler anlamı okuyordu: “hücrelerin bir azınlığı” gibi ifadelere nadiren dokunuldu.
• Adlar süs değildi. Kayıt bildiren klinik çalışmaları olan yeni hibelerde, Siyah nüfusları adlandıran bir başlık, Siyah katılımcıların payının 60 yüzde puan daha yüksek olacağını öngörüyordu.
• Sayım adları izledi. Azınlık sağlığı kategorisini taşıyan devam eden projeler arasında, özet değişmediğinde %99,4’ü kategoriyi korudu; ama özet artık bir ırksal ya da etnik nüfusu adlandırmadığında yalnızca %15,7’si — oysa projeler fonlarını korudu.
• Kaybedilen projeler tanımı karşılıyordu. Kör hakemler, rastgele seçilen 50 kayıptan 42’sinin 2024’te kategorinin tanımını karşıladığına hükmetti. 70 kaybın önceki ve sonraki özetlerini karşılaştırdıklarında, nüfusla ilgili belirtilen hedeflerin 49’unda yeniden yazıldığını buldular; tek başına okunduğunda yeni özetlerin 63’ü artık tanımı karşılamıyordu. “Kategori, düzenlenmiş metni doğru okudu.”
• Toplamlarda bir delik. NIH’nin kategori için yayımladığı toplam, 2.612 milyon dolardan (2024) 1.944 milyon dolara (2025) düştü. Yazarların analizinde, adı kaybettikten sonra etiketi de kaybeden devam eden projeler, izleyebildikleri net düşüşün yaklaşık beşte birini oluşturuyor — yayımlanan rakamlarda görünmeyen bir kısım.

Sözcükler mi, insanlar mı?

Cinsel ve toplumsal cinsiyet azınlıkları için örüntü farklıydı. Onları adlandıran 2024 hibelerinin %46,7’si bir noktada sonlandırılmış olarak kaydedildi; tüm hibelerde bu oran %4,8’di — kelime dağarcığı, enstitü ve hibe türüne göre düzeltildikten sonra 37,8 puan daha fazla; Hispanik nüfuslar için bu fark +3,2, Siyah nüfuslar için +0,2’ydi. Mart 2026 itibarıyla bunların çoğu muhtemelen yeniden yürürlüğe girmiş olarak listelenmişti. Adların listelenen ve listelenmeyen biçimleri aynı şekilde çıkarıldığından, yazarlar bunu nüfus hedeflemesi olarak yorumluyor: baskı sözcüklere değil, gruba yönelikti.

Söyleyemeyen bir kayıt

Yazarlar ana sonuca “sayılmayan bilim” diyor: fon kuruluşunun hâlâ parasını ödediği, diğer kayıtların ilgili nüfusu kapsadığını gösterdiği, ama kurumun kendi sayımının artık kaydetmediği araştırma. Sorunun, politikanın yönü ne olursa olsun geçerli olduğunu vurguluyorlar: bir fon kuruluşunun saydığı sözcükler aynı zamanda denetlediği sözcüklerse, politikası bilime dair bir olgu gibi geri okunur.

Sınırlarını açıkça belirtiyorlar: bazı testler küçük sayılara dayanıyor (titizlikle belgelenmiş 20 proje), hakemler arasındaki uyum bazen yalnızca orta düzeydeydi, düzenleme tarihleri ve düzenleyenler bilinmiyor ve zaman aralığı araştırmanın kendisinin değişip değişmediğini bilmek için çok kısa. Yazarlar çalışma için herhangi bir fon almadıklarını beyan ediyor. “Metni okuyan bir sınıflandırma,” diye bitiriyorlar, “ancak o metnin yönetişimi kadar geçerlidir.”