ANJING PELACAK NARKOBA LEWAT TEPAT DI SAMPING NARKOBANYA

Anjing pelacak dan pawangnya bekerja sebagai tim yang terdiri atas dua spesies. Anjing mengendus bau yang tidak bisa ditangkap rekannya. Pawang menentukan ke mana mereka pergi, berapa lama mereka berada di sana, dan reaksi anjing mana yang dihitung sebagai temuan — sebuah “penandaan” (call). Sebagian besar penelitian menilai tim semacam ini dari hasilnya atau dari ciri tetap seperti ras atau pelatihan. Hanya sedikit studi yang mengamati apa yang sebenarnya terjadi selama pencarian.

Dalam kondisi uji yang nyaman, tim bersertifikat sering mencetak skor di atas 90%. Dalam kondisi yang lebih realistis, kinerjanya turun. Dan sejak analisis Pfungst tahun 1911 tentang kuda Clever Hans, isyarat tak sengaja dari manusia menjadi kecurigaan baku: para pawang mungkin mengarahkan anjing mereka tanpa menyadarinya.

109 pencarian di bawah kamera

Stephan Kaufhold, Federico Rossano, dan rekan-rekan di University of California San Diego menyelenggarakan dua ajang deteksi yang dinilai juri di kampus, pada musim semi 2025 dan musim semi 2026, bersama sebuah perusahaan pelatihan anjing profesional. Tiga puluh tujuh tim profesional pelacak narkotika — dari kepolisian, lembaga pemasyarakatan, dan keamanan swasta, sebagian besar dengan anjing Belgian Malinois — masing-masing menggeledah tiga area yang berantakan: sebuah lahan terbuka, sekelompok tiga kendaraan, dan sebuah ruangan dalam gedung, dengan dua sampai empat menit per pencarian.

Setiap area menyembunyikan dua narkoba asli (metamfetamin, kokain, atau heroin) dan beberapa umpan pengecoh: sosis, keju, biskuit anjing, makanan hewan, serta uang kertas, baik baru maupun bekas — uang bekas sering membawa jejak narkoba. Para pawang tidak tahu letak apa pun, hanya bahwa ada tepat dua sasaran. Kamera tetap dan perangkat lunak visi komputer melacak anjing dan pawang hingga ketelitian sentimeter, dan para pengode mencatat setiap gerakan, perintah, dan reaksi anjing.

Cara sebuah pencarian direkam: tiga lingkungan dengan sasaran (bintang) dan pengecoh (kotak), jalur yang dilacak dari anjing (biru) dan pawang (merah) selama satu pencarian di dalam ruangan, serta rantai dari sasaran tersembunyi hingga penandaan. — Gambar 1, Kaufhold, Terwilliger, Kefer & Rossano (2026), arXiv:2610.07129.

Dekat, tetapi tanpa reaksi

Hasilnya membuat waspada. Para pawang membuat 157 penandaan, dan 41% di antaranya keliru. Tim-tim itu menemukan 92 dari 218 sasaran, atau 42%, dan separuh pencarian mengandung setidaknya satu penandaan keliru. Kinerjanya sangat bervariasi: lima tim tidak menemukan satu pun dari enam sasaran mereka, tidak ada tim yang menemukan keenamnya, dan tim terbaik menandai sasaran pertamanya 7 detik setelah melewati garis start.

Temuan paling mencolok adalah di mana temuan itu hilang. Cakupan bukan masalahnya: anjing-anjing itu mendekat hingga kurang dari satu meter dari 92% sasaran. Sasaran yang terlewat telah dilalui dengan median tiga kali, selama sekitar 8 detik secara total — tidak lebih sedikit daripada sasaran yang akhirnya ditemukan. Para pawang juga tidak mengabaikan anjing mereka: mereka menandai 89 dari 91 sasaran yang ditunjukkan anjingnya.

Kegagalan terjadi saat perjumpaan. Jika setiap lintasan dalam jarak satu meter dianggap sebagai satu uji, seekor anjing bereaksi terhadap narkoba pada 17% lintasan — sekitar satu dari enam — dan terhadap pengecoh pada kurang dari 4%. Jadi anjing-anjing itu jelas bisa membedakan narkoba dari pengecoh; mereka hanya sering lewat begitu saja tanpa merespons. Hanya 4% temuan terjadi pada lintasan pertama.

Anjing jauh lebih sering bereaksi di dekat narkoba daripada di dekat pengecoh, tetapi tetap hanya pada sebagian kecil lintasan. — Gambar 4, Kaufhold, Terwilliger, Kefer & Rossano (2026), arXiv:2610.07129.

Tak ada Clever Hans yang terlihat

Pada 1.590 lintasan tanpa reaksi, para pawang berperilaku sama di dekat narkoba maupun di dekat pengecoh: menunjuk, memberi isyarat tangan, memberi perintah, dan berjalan dengan frekuensi yang sama. Mereka bahkan memberi isyarat lebih sedikit sebelum penandaan keliru dibandingkan sebelum penandaan yang benar. Di sini, tidak ada yang menunjukkan bahwa para pawang mengarahkan anjing mereka — meskipun para penulis mencatat bahwa sinyal yang lebih halus, seperti arah tatapan atau ketegangan tali, tidak diukur, dan bahwa para juri yang menyaksikan pencarian tahu letak narkobanya.

Ada hal lain yang memang mengubah perilaku: waktu. Dalam 30 detik terakhir, penandaan naik tiga kali lipat, baik yang benar maupun yang salah, dan anjing jauh lebih sering bereaksi terhadap pengecoh.

Pengecohnya, bukan timnya

Menemukan sasaran adalah ciri tim yang cukup stabil. Penandaan keliru tidak: hal itu bergantung pada pencarian dan benda-benda tertentu — sosis memicu 19 penandaan keliru, uang kertas bekas 17. Kecepatan tim adalah satu-satunya ciri pencarian yang terkait dengan keberhasilan, terutama di dalam satu tim yang sama, yang oleh para penulis disajikan sebagai penanda jalannya pencarian, bukan saran untuk berjalan lebih cepat. Anjing Malinois dan anjing yang terbiasa bekerja tanpa tali juga berkinerja lebih baik; pengalaman dan sertifikasi pawang tidak memprediksi keberhasilan.

Para penulis menegaskan bahwa angka-angka ini bukan perkiraan akurasi di dunia nyata, dan bahwa 37 tim adalah sampel yang kecil. Tafsiran mereka: anjing memutuskan apakah akan merespons, pawang memutuskan di mana, berapa lama, dan seberapa sering anjing mengendus — dan keberhasilan adalah milik pasangan itu, bukan milik salah satu dari mereka saja.