UMATI UNAKUAMINI, KIDOGO KUPITA KIASI

Kwenye Manifold, tovuti ya masoko ya utabiri, watumiaji huuliza mara kwa mara maswali kuhusu wao wenyewe: “Je, nitaenda gym mara tatu wiki hii?”, “Je, nitamaliza rasimu ya tasnifu yangu kufikia Ijumaa?”, “Je, nitajiepusha na mitandao ya kijamii mwezi Machi?” Watumiaji wengine kisha hufanya biashara juu ya jibu kwa kutumia mana, pesa za mchezo za jukwaa hilo. Kila swali huishia kuwa na bei — inayosomwa kama uwezekano kwamba jibu litakuwa NDIYO — ambayo baadaye inaweza kulinganishwa na kile kilichotokea kweli.

Watazamaji, tiba ya kawaida ya matumaini kupita kiasi

Saikolojia ina matarajio yaliyo wazi hapa. Watu wanaotabiri tabia yao wenyewe huwa na matumaini kupita kiasi: hukadiria chini muda ambao kazi zao zitachukua na hukadiria juu uwezo wao wa kutimiza walichopanga, upendeleo unaojulikana kama upotofu wa kupanga (planning fallacy). Watazamaji wanaohukumu mipango hiyo hiyo hutegemea viwango vya msingi — ni mara ngapi mipango kama hiyo kwa kawaida hufanikiwa — na huwa na matumaini kidogo. Soko la utabiri lingepaswa kuongeza faida hiyo, kwa sababu linakusanya watazamaji wengi na kuwalipa wale wanaorekebisha bei isiyo sahihi. Lakini soko kuhusu wiki ya mtu mmoja ni jembamba: wafanyabiashara wachache, pesa kidogo hatarini.

Dau 6,150 kuhusu “Je, nita…?”

Zihan Chen na Di Zhu, wa Stevens Institute of Technology huko Hoboken, New Jersey, na Lei Nico Zheng, wa University of Massachusetts Boston, walipata orodha ya masoko yote 194,347 yaliyoundwa kwenye Manifold kuanzia 2021 hadi 2026. Walihifadhi masoko-binafsi (self-markets) 6,150 yaliyokwisha kuamuliwa — maswali yanayotazama mbele katika nafsi ya kwanza — yaliyofunguliwa na watu 1,660. Kipimo chao cha kulinganisha: masoko ya nje (external markets) 6,272 kuhusu matukio ya nje, kama vile chaguzi, michezo au uzinduzi wa teknolojia, yaliyoundwa na waanzilishi ambao hawakuwahi kuuliza kuhusu wao wenyewe.

Kutoka kwenye kumbukumbu za maagizo za jukwaa, timu ilijenga upya mwenendo wa bei wa kila soko na kila ununuzi uliotekelezwa. Hilo liliwaonyesha nani aliyesogeza kila bei: mtu ambaye mustakabali wake ulikuwa hatarini, mtazamaji binadamu, au programu ya biashara ya kiotomatiki. Wasaidizi wawili wa utafiti walihakiki ujenzi huo upya dhidi ya tovuti hai na, kwa msimbo wao wenyewe, wakakokotoa upya takwimu 23 kati ya zilizoripotiwa.

Takriban pointi nne za matumaini kupita kiasi

Soko huwa limesawazishwa (calibrated) pale matokeo yake yanapotokea takriban mara nyingi kama bei zake zinavyosema. Masoko ya nje karibu yalikuwa hivyo: yalikosea kwa pointi 0.9 ya asilimia — pointi ya asilimia ikiwa ni tofauti ya moja kwa moja kati ya asilimia mbili. Masoko-binafsi hayakuwa hivyo. Bei zao za mwisho zilikuwa na wastani wa 49.4%, lakini yaliamuliwa NDIYO mara 45.0% tu: ukadiriaji wa juu wa pointi 4.4. Pengo ni kubwa zaidi pale matokeo yalipokuwa na shaka zaidi. Miongoni mwa masoko yaliyofungwa kati ya 20% na 80%, lilifikia pointi 9.4, na soko-binafsi lenye bei ya nusu lilitimia mara 39% tu, ukilinganisha na 47% kwa soko la nje lenye bei hiyo hiyo.

Masoko-binafsi ni madogo na mafupi kuliko ya nje, lakini hilo halielezi pengo hilo kikamilifu. Yakilinganishwa katika kiwango kile kile cha bei, ukubwa na muda vikizingatiwa, tofauti bado ni pointi 2.2. Na miongoni mwa watu 1,222 walioanzisha aina zote mbili za masoko, maswali yao kuhusu wao wenyewe bado yaliishia kupewa bei yenye matumaini zaidi kwa pointi 1.9 kuliko maswali yao kuhusu ulimwengu.

Yalizaliwa katika siku ya kwanza ya biashara

Mhusika haweki matumaini haya katika bei ya kufungulia. Mwanzoni, 95% ya masoko-binafsi yalikuwa kwenye bei ya msingi ya jukwaa ya 50%, na kwa bei hiyo hiyo ya kufungulia yalitimia kweli mara nyingi zaidi kwa pointi 3.0 kuliko masoko ya nje. Ukadiriaji wa juu ulijitokeza pamoja na biashara: siku moja baada ya kuundwa, masoko-binafsi tayari yalikuwa na matumaini zaidi kwa pointi 2.4 kuliko masoko ya nje kwa bei ileile, na tofauti hiyo ilifikia kilele cha pointi 5.3 wiki moja kabla ya kufungwa.

Ulijitokeza hata pale ambapo mhusika hakuwahi kufanya biashara. Katika siku ya kwanza, watazamaji binadamu waliyauza masoko ya nje kushuka kwa pointi 4.5, kutoka 50% kuelekea kiwango cha chini ambacho matukio kama hayo hutokea. Masoko-binafsi kuhusu malengo nayo yalitimia chini ya nusu ya mara — 44% — lakini watazamaji waliyashusha kwa pointi 0.8 tu, na pale ambapo mhusika hakuwahi kufanya biashara, hawakuyashusha kabisa. Watazamaji walitumia mtazamo wa nje (outside view) — kuhukumu kisa kwa jinsi visa vinavyofanana kwa kawaida vinavyoishia — kwa matukio, si kwa watu.

Kuna kisa kimoja cha kipekee cha uchunguzi wa awali kinachojitokeza. Katika masoko 294 ambayo NDIYO yake ilikuwa matokeo ambayo mhusika asingeyataka — kurudia tabia mbaya, kuvunja mfululizo, kuugua — watazamaji waliuza bei kushuka kwa pointi 6.4 katika siku ya kwanza. Masoko haya hayakuwa na bei ya juu kupita kiasi: bei zao za mwisho zilitofautiana kwa chini ya nusu pointi na kiwango halisi ambacho bahati mbaya hiyo ilitokea.

Mhusika ndiye mwenye jibu

Katika maisha yote ya soko, biashara ilisogeza bei za masoko-binafsi pointi 27.8 kuelekea matokeo ya mwisho kwa wastani, ukilinganisha na 37.3 kwa masoko ya nje. Maagizo ya mhusika mwenyewe yalichangia 38% ya mwendo huo, ukilinganisha na 9% kwa waanzilishi wa masoko ya nje, na karibu nusu ya sehemu yao ilikuja katika siku ya mwisho kabla ya kufungwa. Manunuzi yao pia yalichagua upande ulioshinda mara nyingi zaidi kuliko ya watu wasiowajua, hasa karibu na mwisho.

Kufahamiana hakukusaidia. Watazamaji waliokuwa wamewasiliana na mhusika kwenye jukwaa hapo awali hawakuchagua upande ulioshinda mara nyingi zaidi kuliko watu wasiomjua. Wala rekodi ya mhusika haikusaidia: bei zilifuata rekodi yake katika masoko-binafsi ya awali, lakini zaidi ya bei, rekodi hiyo haikuongeza thamani yoyote ya utabiri inayoweza kugunduliwa.

Kile ambacho hakuna fomula inaweza kuongeza

Kwa kuwa upendeleo huu ni wa kimfumo, je, bei zingeweza kurekebishwa tu? Marekebisho yaliyojifunzwa kutoka masoko yaliyoamuliwa kabla ya 2025 yalipunguza kosa la bei za baadaye za masoko-binafsi — likipimwa kwa alama ya Brier (Brier score), umbali wa wastani wa mraba kati ya bei na matokeo — kwa 1.5% tu, kiasi kidogo mno kutofautishwa na sifuri. Sababu: zaidi ya kuegemea NDIYO, bei za masoko-binafsi hutenganisha mafanikio ya baadaye na kushindwa kwa ufanisi mdogo kuliko za masoko ya nje, na hakuna ubadilishaji wowote wa bei unaoweza kuleta hilo.

Kwa nini watazamaji huwapa watu bei kwa namna hii, data haiwezi kuamua. Huenda wanashiriki matumaini ya mhusika, au wanasoma tu lengo lililotamkwa kama ushahidi wa kile kitakachotokea. Masoko haya yanatumia pesa za mchezo, ndani ya jumuiya moja ya mtandaoni, na uchambuzi haukusajiliwa mapema. Kama dhana ambazo bado zinapaswa kujaribiwa, waandishi wanapendekeza kwamba majukwaa yanayoonyesha maoni ya umati kuhusu lengo la mtu yangeweza kuonyesha ni mara ngapi malengo yanayofanana ya watumiaji wanaofanana yalifanikiwa, na kumwalika mhusika kuripoti maendeleo au kutaja uwezekano wake mwenyewe. Kwa tafsiri yao, taarifa ambayo umati unakosa inashikiliwa na mtu yule mmoja ambaye mustakabali wake unapewa bei.