আট বেসরকারি নভোচারীর সাতজনই মহাকাশে অসুস্থ বোধ করেছেন

ওজনহীনতায় পৌঁছানো অন্তঃকর্ণের ভারসাম্য-অঙ্গগুলোকে বিভ্রান্ত করে। প্রথম কয়েক দিনে অনেক নভোচারী মহাকাশ-অসুস্থতায় ভোগেন: ফ্যাকাশে ভাব, ঠান্ডা ঘাম, মাথা ঘোরা, বমিভাব, কখনো কখনো বমি। পৃথিবীতে ফিরে নতুন করে মানিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া দ্বিতীয় দফা নিয়ে আসতে পারে, যাকে বলে পুনঃঅভিযোজন-অসুস্থতা।

গবেষণাপত্র অনুযায়ী, মাধ্যাকর্ষণ বদলের পরের দিনগুলোতে মানবদেহের ওপর এটিই কাজকর্মে সবচেয়ে বেশি বাধা সৃষ্টিকারী প্রভাব। NASA কক্ষপথে 72 ঘণ্টা পার হওয়ার আগে কোনো স্পেসওয়াক নির্ধারণ করে না, কারণ স্পেসস্যুটের ভেতরে বমি করলে শ্বাসরোধ হতে পারে।

পুরোনো সংখ্যা, দেরিতে সংগ্রহ

মহাকাশ-অসুস্থতার খবর পাওয়া যাচ্ছে 1961 সাল থেকে। গবেষণাপত্রে উদ্ধৃত সংখ্যাগুলো অনেক আলাদা: মারকারি ও জেমিনি কর্মসূচিতে কেউ নয়, অ্যাপোলোতে 36%, স্কাইল্যাবে 56%, আর স্পেস শাটলে প্রথমবার ওড়া 132 জনের মধ্যে 73%।

লেখকেরা এই সংখ্যাগুলোর দুর্বলতা দেখান। বেশিরভাগই সংগ্রহ করা হয়েছিল অবতরণের পরে, স্মৃতি থেকে, কখনো এমন নভোচারীদের কাছ থেকে যাঁদের ভবিষ্যৎ অভিযান ঝুঁকিতে ছিল। মাথার নড়াচড়া, যা অসুস্থতা জাগিয়ে তোলে বলে জানা, খুব কমই নিয়ন্ত্রণ করা হতো। বেশিরভাগ অংশগ্রহণকারী ছিলেন মহাকাশ সংস্থার বাছাই করা পুরুষ। আর এখন যখন সাধারণ নাগরিকেরা কক্ষপথে উড়ছেন, তখনও বাণিজ্যিক ক্রু নিয়ে কোনো তথ্য কখনো প্রকাশিত হয়নি।

মাথা নাড়ো, হেলাও, নম্বর দাও

Torin K. Clark ও তাঁর সহকর্মীরা Polaris Dawn (কক্ষপথে 4.9 দিন) ও Fram2 (3.6 দিন)-এর আটজন ক্রু-সদস্যকে অনুসরণ করেছেন, দুটিই SpaceX-এর Crew Dragon-এ চড়া অভিযান: চারজন নারী ও চারজন পুরুষ, বয়স 28 থেকে 62, যাঁদের সাতজন প্রথমবার উড়ছিলেন।

প্রতিটি প্রতিবেদনের আগে প্রত্যেক ক্রু-সদস্য মাথার নড়াচড়ার একই ক্রম করতেন: কান বাঁ কাঁধের দিকে, কান ডানদিকে, আবার সোজা, চিবুক বুকের দিকে, মাথা পেছনে, চারবার। তারপর তাঁরা একটি ট্যাবলেটে তাৎক্ষণিকভাবে নিজেদের অসুস্থতাকে নম্বর দিতেন, 0 (একেবারেই না) থেকে 20 (বমি বা বমি হওয়ার মুখে) পর্যন্ত। প্রতিবেদনগুলো পরিকল্পিত ছিল কক্ষপথে পৌঁছানোর প্রায় 30 মিনিট ও 6 ঘণ্টা পরে, তারপর প্রতিদিন, এবং সমুদ্রে অবতরণের পরে আবার।

তাঁরা কী অনুভব করেছেন

• কক্ষপথে: 8 জনের মধ্যে 7 জন অন্তত কিছুটা অসুস্থতা অনুভব করেছেন (87.5%), আর 5 জন বমি করেছেন (62.5%)। পাঁচজন মাপকাঠির শীর্ষে পৌঁছেছেন। তাঁদের অর্ধেকের ক্ষেত্রে এটি অন্তত দুই দিন চলেছে, এক-চতুর্থাংশের ক্ষেত্রে অন্তত তিন দিন। তৃতীয় দিনের পরে বমি থেমে গেছে।
• পৃথিবীতে ফিরে: 8 জনের মধ্যে 4 জন আবার অসুস্থ বোধ করেছেন (50%), কেউ বমি করেননি, আর সবচেয়ে খারাপ নম্বরগুলো ছিল অনেক কম: গড়ে 20-এর মধ্যে 4.8, যেখানে কক্ষপথে ছিল 14.9।
• কক্ষপথে অসুস্থ না হয়ে অবতরণের পরে কেউ অসুস্থ হননি।

সবাই পাঠ্যবইয়ের নিয়ম মেনে চলেননি। চারজনের “সাধারণ” অসুস্থতা হয়েছিল, যা তাড়াতাড়ি চূড়ায় পৌঁছে এক-দুই দিনের মধ্যে কমে যায়। দুজনের শুরু হয়েছিল দেরিতে, মহাকাশে দুই-তিন দিন কাটানোর পরে, একজনের তৃতীয় দিনে আবার ফিরে আসে, আর একজন কিছুই অনুভব করেননি। ছয়জন ক্রু-সদস্য উড়ানে যে অসুস্থতা-রোধী ওষুধ খেয়েছিলেন, তা হয়তো এই অদ্ভুত ধরনগুলো ব্যাখ্যা করে, কিন্তু গবেষণাটি তা যাচাই করতে পারে না।

নারী ও পুরুষের মধ্যে কোনো পার্থক্য ছিল না, বয়সের সঙ্গে বা পৃথিবীতে প্রত্যেকের গতিজনিত অসুস্থতার প্রবণতার সঙ্গেও কোনো সম্পর্ক ছিল না।

উত্তাল সমুদ্র, কঠিন প্রত্যাবর্তন

অবতরণ-পরবর্তী সব অসুস্থতাই এসেছে Fram2-এর ক্রুদের কাছ থেকে; Polaris Dawn-এর কেউ কোনো অসুস্থতার কথা জানাননি। ক্যাপসুলের সেন্সর একটি সূত্র দেয়: সমুদ্রে অবতরণের পরে Fram2-এর ক্যাপসুল জলে প্রায় দ্বিগুণ ঘুরেছে ও দুলেছে। এর ক্রুরা একটি আলাদা পরীক্ষার অংশ হিসেবে কারও সাহায্য ছাড়াই ক্যাপসুল থেকে বেরিয়েও এসেছিলেন।

দীর্ঘতর যাত্রার জন্য একটি ভিত্তিরেখা

হারগুলো সংস্থাগুলোর বেশিরভাগ সংখ্যার চেয়ে বেশি, তবে NASA-র Spacelab-1 অভিযানের কাছাকাছি, যা ছিল আগের একমাত্র উড়ান যেখানে তাৎক্ষণিক প্রতিবেদনের আগে মাথার নড়াচড়াও করানো হয়েছিল। লেখকদের মতে, কিছু পুরোনো সংখ্যা হয়তো সমস্যাটিকে কম করে দেখিয়েছে।

দলটি ছোট, অভিযানগুলো ছিল স্বল্পমেয়াদি, আর প্রতিবেদনগুলোর মাঝে মাথার নড়াচড়া নিয়ন্ত্রিত ছিল না। লেখকেরা আশা করেন, বাণিজ্যিক উড়ান দীর্ঘ হলে পুনঃঅভিযোজন-অসুস্থতা বাড়বে: গবেষণাপত্রে উদ্ধৃত একটি গবেষণায়, সংস্থার ক্রুদের মধ্যে মহাকাশ স্টেশনে দীর্ঘদিন থাকা 18 জন নভোচারীর সবাই এতে আক্রান্ত হয়েছিলেন।