BẢY TRÊN TÁM PHI HÀNH GIA TƯ NHÂN BỊ SAY KHÔNG GIAN

Khi bước vào trạng thái không trọng lượng, các cơ quan giữ thăng bằng của tai trong bị rối loạn. Trong những ngày đầu, nhiều phi hành gia mắc chứng say không gian: da tái nhợt, vã mồ hôi lạnh, chóng mặt, buồn nôn, đôi khi nôn. Khi trở lại Trái Đất, quá trình thích nghi lại có thể gây ra đợt thứ hai, gọi là chứng say tái thích nghi.

Theo bài báo, đây là tác động lên cơ thể con người gây hạn chế nhiều nhất cho việc thực hiện nhiệm vụ trong những ngày sau khi trọng lực thay đổi. NASA không lên lịch đi bộ ngoài không gian trước khi đủ 72 giờ trên quỹ đạo, vì nôn bên trong bộ đồ du hành có thể dẫn đến ngạt thở.

Những con số cũ, thu thập muộn

Chứng say không gian đã được ghi nhận từ năm 1961. Các số liệu được trích trong bài báo dao động rất lớn: không có trường hợp nào trong các chương trình Mercury và Gemini, 36% ở Apollo, 56% ở Skylab, 73% trong số 132 người lần đầu bay trên tàu con thoi.

Các tác giả chỉ ra những điểm yếu của các con số đó. Phần lớn được thu thập sau khi hạ cánh, dựa trên trí nhớ, đôi khi từ những phi hành gia còn đang có các nhiệm vụ tương lai bị đặt cược. Các cử động đầu, vốn được biết là gây ra chứng say, hiếm khi được kiểm soát. Phần lớn đối tượng là nam giới do các cơ quan vũ trụ tuyển chọn. Và chưa từng có dữ liệu nào được công bố về phi hành đoàn thương mại, trong khi giờ đây thường dân đã bay lên quỹ đạo.

Gật, nghiêng, chấm điểm

Torin K. Clark và các đồng nghiệp đã theo dõi tám thành viên phi hành đoàn của Polaris Dawn (4,9 ngày trên quỹ đạo) và Fram2 (3,6 ngày), hai nhiệm vụ trên tàu Crew Dragon của SpaceX: bốn phụ nữ và bốn nam giới, từ 28 đến 62 tuổi, bảy người trong số họ bay lần đầu.

Trước mỗi lần báo cáo, mọi thành viên phi hành đoàn đều thực hiện cùng một chuỗi cử động đầu: nghiêng tai về phía vai trái, về phía vai phải, trở lại vị trí cũ, cúi cằm xuống ngực, ngửa đầu ra sau, lặp lại bốn lần. Sau đó họ tự chấm mức độ say trên máy tính bảng, từ 0 (hoàn toàn không) đến 20 (đang nôn hoặc sắp nôn), theo thời gian thực. Các lần báo cáo được dự kiến vào khoảng 30 phút và 6 giờ sau khi lên đến quỹ đạo, sau đó là hằng ngày, và một lần nữa sau khi hạ cánh xuống biển.

Những gì họ cảm thấy

• Trên quỹ đạo: 7 trên 8 người cảm thấy ít nhất một chút say (87,5%), và 5 người đã nôn (62,5%). Năm người chạm mức cao nhất của thang đo. Với một nửa số người, tình trạng kéo dài ít nhất hai ngày, với một phần tư là ít nhất ba ngày. Việc nôn chấm dứt sau ngày thứ ba.
• Trở lại Trái Đất: 4 trên 8 người lại thấy khó chịu (50%), không ai nôn, và các điểm số tệ nhất thấp hơn nhiều: trung bình 4,8 trên 20, so với 14,9 trên quỹ đạo.
• Không ai bị say sau khi hạ cánh mà trước đó không bị say trên quỹ đạo.

Không phải ai cũng diễn tiến theo đúng sách vở. Bốn người bị say “điển hình”, đạt đỉnh sớm và giảm dần trong một hoặc hai ngày. Hai người khởi phát muộn sau hai hoặc ba ngày trong không gian, một người tái phát vào ngày thứ ba, và một người không cảm thấy gì cả. Thuốc chống say, được sáu thành viên phi hành đoàn dùng trong chuyến bay, có thể giải thích những diễn tiến bất thường này, nhưng nghiên cứu không thể kiểm chứng điều đó.

Không có khác biệt giữa phụ nữ và nam giới, và không có liên hệ nào với tuổi tác hay với mức độ dễ bị say tàu xe của mỗi người khi ở trên Trái Đất.

Biển động, chuyến về vất vả

Toàn bộ các trường hợp say sau hạ cánh đều đến từ phi hành đoàn Fram2; không ai thuộc Polaris Dawn báo cáo bị say. Các cảm biến của khoang tàu đưa ra một manh mối: sau khi hạ cánh xuống biển, khoang tàu của Fram2 xoay và lắc lư trên mặt nước mạnh gấp khoảng hai lần. Phi hành đoàn của nó cũng tự leo ra khỏi khoang tàu mà không cần trợ giúp, trong khuôn khổ một thí nghiệm riêng.

Một mốc tham chiếu cho những chuyến đi dài hơn

Các tỷ lệ này cao hơn phần lớn số liệu của các cơ quan vũ trụ, nhưng gần với số liệu của nhiệm vụ Spacelab-1 của NASA, chuyến bay duy nhất trước đây cũng chủ động gây ra các cử động đầu trước khi báo cáo theo thời gian thực. Các tác giả cho rằng một số con số cũ có thể đã đánh giá thấp vấn đề.

Nhóm đối tượng nhỏ, các nhiệm vụ ngắn, và các cử động đầu giữa những lần báo cáo không được kiểm soát. Các tác giả dự đoán chứng say tái thích nghi sẽ tăng lên khi các chuyến bay thương mại kéo dài hơn: ở phi hành đoàn của các cơ quan vũ trụ, theo một nghiên cứu được trích trong bài báo, nó đã xảy ra với cả 18 phi hành gia lưu trú dài ngày trên trạm vũ trụ.