96 AMBULANS TERTAHAN DI PINTU, SETIAP HARI

Ketika sebuah ambulans tiba di rumah sakit dan instalasi gawat darurat tidak dapat menerima pasien, kru menunggu, sementara pasien masih berada di atas tandu. Layanan ambulans Australia menyebutnya ramping. Makalah ini mendefinisikannya sebagai waktu antara kedatangan ambulans di rumah sakit dan saat pasien dipindahkan dari tandu ambulans.

Ramping adalah gejala IGD yang penuh sesak, tetapi dampaknya menyebar keluar: ambulans yang tertahan di pintu rumah sakit tidak tersedia untuk panggilan berikutnya. Studi-studi sebelumnya, catat para penulis, telah mengaitkan penundaan semacam itu dengan respons yang lebih lambat bagi pasien berikutnya.

Empat tahun, satu negara bagian penuh

Ayesha Tanveer, Khandakar Ahmed, dan Assefa Teshome dari Victoria University di Melbourne, bersama Ziad Nehme dan Oyetunde Gbadeyan dari pusat riset Ambulance Victoria — satu-satunya penyedia ambulans resmi di negara bagian itu, yang melayani lebih dari 7 juta orang di wilayah seluas 227.000 kilometer persegi — menganalisis 2.850.575 panggilan dari Januari 2020 hingga Maret 2024. Untuk penundaan serah terima, mereka mempertahankan sedikit lebih dari 2 juta pengangkutan ke 59 rumah sakit di negara bagian itu yang memiliki IGD.

Waktu ramping sangat tidak merata: rata-ratanya 44 menit, tetapi mediannya 31 menit, dan satu dari sepuluh pengangkutan menunggu lebih dari 91 menit.

Jam demi jam bertambah

Jika dijumlahkan sepanjang periode itu, ramping menghabiskan 1.491.127 jam ambulans — setara dengan sekitar 96 ambulans yang tertahan di rumah sakit selama satu sif penuh 10 jam, setiap hari selama empat tahun tiga bulan. Wilayah metropolitan Melbourne menanggung 76,7% dari beban itu.

Kerugian ini terkonsentrasi. 10 rumah sakit dengan jam hilang terbanyak menyumbang 57,8% dari jumlah itu, padahal hanya menerima 50,9% pengangkutan. Kelebihan itu memudar setelah 25 hingga 30 rumah sakit teratas. Dua rumah sakit bisa mencapai total yang sama lewat jalur berbeda: yang satu karena penantian panjang per pasien, yang lain semata karena volume yang sangat besar.

Menunggu tanpa memandang tingkat kegawatan

Memecah setiap perjalanan menjadi tahap-tahapnya menunjukkan ke mana waktu habis. Perjalanan dari lokasi kejadian ke rumah sakit memakan sekitar 19 hingga 21 menit, apa pun tingkat kegawatan pasien. Di pintu, pasien paling gawat (prioritas pengangkutan 1) diserahkan lebih cepat, dengan median ramping 21,9 menit. Namun untuk tiga prioritas yang lebih rendah — 33,0, 27,4, dan 36,5 menit — sama sekali tidak ada urutan. Selain mendahulukan kasus paling kritis, “berapa lama seorang pasien menunggu di pintu rumah sakit tidak berkaitan dengan tingkat kegawatan yang dinilai”, tulis para penulis. Pengangkutan paling tidak gawat memiliki ekor terpanjang: satu dari sepuluh menunggu lebih dari 116 menit.

Puncak pada 2022

Jam yang hilang per tahun naik dari 255.523 pada 2020 menjadi 401.981 pada 2022 — naik 57% — sebelum sedikit menurun pada 2023. Pada periode yang sama, jumlah pengangkutan ke IGD secara umum tetap stabil, dan rata-rata ramping per kasus naik dari 32 menjadi 52 menit. Porsi pengangkutan paling gawat juga bertambah, dari 10% menjadi 13%.

Para penulis menegaskan satu catatan penting: data dimulai pada Januari 2020, di tengah pandemi, tanpa garis dasar sebelumnya. Puncak 2021–2022 kemungkinan mencerminkan permintaan yang pulih di bawah aturan pengendalian infeksi pandemi, tulis mereka, bukan penurunan kinerja secara umum; dan penundaan yang lebih rendah pada 2023–24 juga tidak bisa dibaca sebagai bukti perbaikan.

Kemacetan yang dapat diperkirakan

Dua pola menunjukkan bahwa masalah ini bisa diantisipasi:

• Waktu dalam sehari. Permintaan memuncak pada tengah hari; rata-rata ramping paling rendah pada pukul 6 pagi (30 menit) dan memuncak antara pukul 6 dan 8 malam (sekitar 50 menit). Permintaan per jam berkorelasi sedang dengan ramping tiga jam kemudian (r = 0,365).
• Kedatangan terbaru. Ketika tidak ada ambulans lain yang tiba di rumah sakit yang sama dalam satu jam sebelumnya, median waktu tunggu adalah 23,6 menit. Setelah sepuluh atau lebih, angkanya 45,2 menit, dan satu dari sepuluh menunggu lebih dari dua jam. Efek ini bertahan di setiap jam dalam sehari dan muncul di tiap rumah sakit, meskipun sebagian rumah sakit bereaksi jauh lebih tajam daripada yang lain.

Dari deskripsi ke pengiriman

Studi ini bersifat observasional: hanya bersandar pada catatan ambulans, tanpa data tempat tidur atau staf rumah sakit, dan tidak dapat menunjukkan bahwa mendistribusikan ulang ambulans akan memperpendek penantian secara sebanding. Namun para penulis berpendapat bahwa kemacetan yang terkonsentrasi, mengikuti jam, dan bergantung pada kondisi rumah sakit saat itu adalah persis hal yang dapat dimanfaatkan sistem pengiriman ambulans — dasar empiris, tulis mereka, untuk “perutean ambulans yang memperhitungkan kondisi rumah sakit”.