چرا جوامع سالمندانی را که به فرزندان دیگران آموزش می‌دهند سیر می‌کنند
انسان‌ها مدت‌ها پس از آنکه دیگر فرزند نمی‌آورند زنده می‌مانند. در میان شکارچی-گردآورندگانی که از کودکی جان به در می‌برند، بخش قابل‌توجهی از زندگی بزرگسالی پس از پایان تولیدمثل می‌آید. سالمندان با دانسته‌هایشان به سهم‌گذاری ادامه می‌دهند. در میان چیمانه‌ها (Tsimane)، که گردآورنده-باغبان‌اند، مهارت‌هایی که یک بزرگسال لازم دارد عمدتاً از اعضای مسن‌ترِ نسل والدین می‌آید، نه تنها از خودِ والدین. در میان آچه‌ها (Ache)، بازدهی شکار تا دو دهه پس از اوج نیروی جسمانی همچنان افزایش می‌یابد.
این معمایی پیش می‌کشد. آموزگار آنچه دیگران شکار می‌کنند مصرف می‌کند و هیچ زاده‌ای پدید نمی‌آورد. چرا انتخاب طبیعی باید مرحله‌ای از زندگی را که وقف آموزش است پایه‌گذاری کند، و چرا جامعه باید کسانی را که در آن مرحله‌اند سیر کند؟
مادربزرگ‌ها، و همهٔ دیگران
یکی از پاسخ‌های کلاسیک فرضیهٔ مادربزرگ است: مادربزرگی که به نوه‌هایش کمک می‌کند ژن‌هایش را به‌طور غیرمستقیم منتقل می‌کند. Natalie و Joseph Henrich آن را به یک «فرضیهٔ مادربزرگ اطلاعاتی» گسترش دادند: هنگامی که فرهنگ با وفاداری منتقل شود، سالمندان می‌توانند به جای غذا با دانش روی جوانان سرمایه‌گذاری کنند. مثال آن‌ها: تابوهای غذایی فیجی در دوران بارداری و شیردهی دقیقاً گونه‌های دریایی‌ای را هدف می‌گیرند که سم‌های خطرناک دارند. این فرضیه هرگز مدل ریاضی‌ای نیافته بود.
و آموزش در انسان به خانواده محدود نیست. دانش به‌صورت عمودی (از والدین به فرزندان)، افقی (درون یک نسل) و مورب (oblique) منتقل می‌شود — از نسل والدین به کودکانِ غیرخویشاوند، همان‌گونه که مدرسه‌ها کار می‌کنند. مدل‌های صوری نشان می‌دهند که افزودن آموزش مورب تکامل آموزش را دشوارتر می‌کند، زیرا سود به کسانی می‌رسد که ژن‌های آموزگار را ندارند. آموزش مورب، هرچند رایج است، «همچنان رازی نظری باقی مانده است».
مدلی از بازنشستگی
Hirotaka Goto، از دانشگاه میجی در توکیو و دانشگاه پنسیلوانیا، و Joshua Plotkin، از دانشگاه پنسیلوانیا، مدلی از جمعیتی با دو مرحلهٔ زندگی ساختند. همه شکارچی به دنیا می‌آیند — نمایندهٔ هر کار ماهرانه‌ای که به گروه سود می‌رساند، از ماهیگیری تا کشاورزی و ابزارسازی — و فرزند می‌آورند. شکارچیان با آهنگی معین — احتمالی ثابت در هر سال — برای همیشه بازنشسته می‌شوند و آموزگار می‌شوند: دیگر شکار نمی‌کنند و تولیدمثل نمی‌کنند، اما شکارچیان تازه‌کار را به کارشناس تبدیل می‌کنند. هرچه آموزگاران بیشتر باشند، تازه‌کاران سریع‌تر یاد می‌گیرند. هر آنچه شکار شود درون گروه، از جمله میان آموزگاران، تقسیم می‌شود، و نرخ زادولد از مقدار غذای سرانه پیروی می‌کند.
نرخ بازنشستگی در اینجا یک هنجار اجتماعی است، نه زیست‌شناسی: نمایندهٔ سنی است که جامعه از مردم انتظار دارد کار را کنار بگذارند — هرچه این نرخ بالاتر باشد، مردم به‌طور میانگین زودتر بازنشسته می‌شوند —، به جوانان آموزش دهند و دیگران سیرشان کنند. نویسندگان تأکید می‌کنند که این مدلی از یائسگی نیست، و میان جنس‌ها تمایزی نمی‌گذارد. گروه‌هایی با هنجارهای متفاوت بر سر یک محیط رقابت می‌کنند؛ هیچ‌کس با هیچ‌کس خویشاوند نیست.
آموزش به جمعیت نیاز دارد
سهم آموزگاران در r/(r + d_T) پایدار می‌شود، که در آن r نرخ بازنشستگی و d_T نرخ مرگ آموزگاران است. این مقدار همچنین برابر است با کسری از عمر که هر فرد در بازنشستگی می‌گذراند. هنجار برنده آن است که به هر عضو بیشترین غذای مورد انتظار از شکار در طول عمر را بدهد.
نتایج اصلی:
- آموزش می‌تواند بی‌هیچ خویشاوندی‌ای تکامل یابد.
- اما تنها در گروه‌هایی بزرگ‌تر از یک اندازهٔ بحرانی. این آستانه بزرگ‌تر از اندازه‌ای است که در آن آموزش صرفاً سودمند می‌شود، به ضریب 1 + d_T/d_H (نرخ مرگ آموزگاران بر نرخ مرگ شکارچیان)، زیرا بازنشسته کردن یک نفر نه تنها شکار کنونی‌اش، بلکه تمام شکار آینده‌اش را هزینه می‌کند.
- یک بازنشستهٔ زودهنگامِ تنها هیچ سودی نمی‌برد: سودِ آموزش به شکارچیانی می‌رسد که همان هنجار را دارند، و در آغاز هیچ‌یک از آن‌ها وجود ندارد. هنجاری که تنها اندکی متفاوت باشد نمی‌تواند از جایگاه اقلیت نفوذ کند. آموزش زمانی گسترش می‌یابد که گروهی به اندازهٔ کافی بزرگ هنجاری آشکارا متفاوت را یک‌باره بپذیرد — کاری که فرهنگ‌ها می‌توانند و ژن‌ها نمی‌توانند، زیرا جهش در یک فرد پدید می‌آید.
- تکامل اغلب روی آموزگارانی کمتر از تعدادی که غذای سرانه و نرخ زادولد را بیشینه می‌کند می‌ایستد، زیرا انتخاب طبیعی هنجاری را ترجیح می‌دهد که در آن هر فرد در سراسر عمرش بیشترین شکار را می‌کند، و بازنشستگی زودهنگام این عمرِ شکار را کوتاه می‌کند — حتی وقتی آموزگاران بیشتر می‌توانستند گروه را بهتر سیر کنند.
- وقتی آموزگاران تقریباً به اندازهٔ شکارچیان عمر کنند — مثلاً به لطف هنجارهای مراقبت از سالمندان — و وقتی آنچه گروه را محدود می‌کند خبرگی باشد نه غذا، بهترین تعداد آموزگاران برای گروه همان تعدادی هم می‌شود که تکامل روی آن می‌ایستد — هیچ هنجار دیگری نمی‌تواند جای آن را بگیرد.
- گروه‌هایی که غذایشان را با یکدیگر تقسیم می‌کنند می‌توانند هنجارهای بازنشستگی متفاوت را در کنار هم نگه دارند.
فراتر از خویشاوندی
نویسندگان مدل خود را نظریه‌ای برای فرضیهٔ مادربزرگ اطلاعاتی می‌دانند که فراتر از خویشاوندی و فراتر از زنان گسترش یافته است: دانش لازم نیست به نوادگان خود فرد برسد، به شرط آنکه بازده تخصص میان کسانی تقسیم شود که در هنجار آموزش و مراقبت از سالمندان شریک‌اند. آن‌ها به شباهتی با یاخته‌های بدنیِ نازا در جانداران پریاخته اشاره می‌کنند، که آن‌ها نیز تنها بالاتر از اندازه‌ای بحرانی سودآورند.
این مدل عامدانه ساده است: سن در کار نیست (مردم با آهنگی ثابت بازنشسته می‌شوند)، خویشاوندی نیست، تنها یک مهارت و نرخ‌های مرگ ثابت. هدفش نشان دادن عواملی است که اهمیت دارند، نه توصیف جامعه‌ای واقعی. نویسندگان گمانه‌زنی می‌کنند که بازنشستگیِ تکامل‌یافتهٔ فرهنگی شاید به انتخاب عمرهای طولانیِ پس از دوران تولیدمثل در انسان کمک کرده باشد — پیوندی که مدلشان آن را نمی‌آزماید.